Ο χρόνος μετράει αντίστροφα για την επίσημη τελετή έναρξης των 30ων Ολυμπιακών Αγώνων που θα πραγματοποιηθούν στο Λονδίνο. Στο Ολυμπιακό Στάδιο της πρωτεύουσας της Γηραιάς Αλβιώνας χτυπά η καρδιά του μεγαλύτερου αθλητικού γεγονότος του πλανήτη, στο οποίο επί 17 ημέρες οι καλύτεροι από όλο τον κόσμο θα συναγωνίζονται για το «πιο γρήγορα, πιο ψηλά, πιο δυνατά».
Στις 9 σήμερα το βράδυ (23.00 ώρα Ελλάδος), θα συντονισουμε τους τηλεοπτικούς μας δέκτες στη ΝΕΤ και θα απολαύσουμε το τρίωρο υπερθέαμα ήχου και εικόνας, «Τα νησιά των θαυμάτων» όπως ονομάστηκε η εν λόγω τελετή συνολικού μάλιστα κόστους 27 εκατομμυρίων λιρών. Η τελετή θα ξεκινήσει με τον ήχο της μεγαλύτερης, αρμονικά συντονισμένης, καμπάνας στον κόσμο, που σφυρηλατήθηκε πριν από 442 χρόνια και βρίσκεται σε εκκλησία του Λονδίνου. Μέχρι την τελευταία στιγμή θα παραμείνει επτασφράγιστο μυστικό, ο τρόπος που θα ανάψει ο βωμός του σταδίου με την Ολυμπιακή Φλόγα.
Χιλιάδες αθλητές από τις 204 συμμετέχουσες χώρες θα παρελάσουν στο Ολυμπιακό Στάδιο, με πρώτον απ΄ όλους τον σημαιοφόρο της ελληνικής αποστολής, Αλέξανδρο Νικολαϊδη, στο πρώτο μέρος της τελετής. Στη συνέχεια θα εκφωνηθούν οι ομιλίες, θα κηρυχθεί η επίσημη έναρξη των Αγώνων, την οποία παραδοσιακά κηρύσσει ο ανώτατος πολιτειακός άρχων της διοργανώτριας χώρας (στην περίπτωση της Μεγάλης Βρετανίας, η Βασίλισσα Ελισάβετ), θα πραγματοποιηθεί το άναμμα του Ολυμπιακού Βωμού από τον τελευταίο λαμπαδηδρόμο και τέλος θα εκφωνηθεί ο όρκος των αθλητών και των κριτών.
Μετά το καθιερωμένο τελετουργικό έπεται το καλλιτεχνικό πρόγραμμα, το οποίο έχει επιμεληθεί μέχρι την τελεύταια του λεπτομέρεια ο βραβευμένος με όσκαρ σκηνοθέτης Ντάνι Μπόιλ. Κεντρικός άξονας των καλλιτεχνικών δράσεων που θα παρουσιαστούν θα είναι το βρετανικό νησί από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα.
Οι επίσημες μασκότ των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων είναι ο Γουένλοκ και η Μάντεβιλ, δύο φουτουριστικά μεταλλικά δημιουργήματα του Γκραντ Χάντερ, τα οποία διαθέτουν μόνο ένα μάτι, που αντιπροσωπεύει το φακό μίας κάμερας που καταγράφει ό,τι βλέπουν. Τα ονόματά τους είναι ιδιαίτερα συμβολικά καθώς η μασκότ των Ολυμπιακών Αγώνων πήρε το όνομα της από το χωριό Ματς Γουένλοκ, το οποίο επισκέφθηκε ο Πιερ ντε Κουμπερτέν το 1890 για να παρακουλουθήσει τοπικούς αθλητικούς αγώνες, εμπειρία που μεταξύ άλλων και αυτή του ενέπνευσε την ιδέα της αναβίωσης των Ολυμπιακών Αγώνων. Η μασκότ των Παραολυμπιακών οφείλει το όνομά της στο νοσοκομείο Στόουκ Μάντεβιλ, εξειδικευμένο σε περιπτώσεις αναπήρων, όπου το 1948 -παράλληλα με τους πρώτους μεταπολεμικούς Ολυμπιακούς στο Λονδίνο- διοργανώθηκαν αγώνες για βετεράνους του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
4.700 ολυμπιακά και παραολυμπιακά μετάλλια δημιουργήθηκαν από τη Royal Mint. Σχεδιάστηκαν από τους David Watkins (Ολυμπιακά) and Lin Cheung (Παραολυμπιακά). Κάθε μετάλλιο ζυγίζει 375-400 γραμμάρια, έχει διάμετρο 85 χιλιοστά και πάχος 7 χιλιοστά. Στην μπροστά όψη, απεικονίζεται η θεά Νίκη να εξέρχεται από τον Παρθενώνα. Στην πίσω όψη, υπάρχει το λογότυπο των Αγώνων, ο ποταμός Τάμεσης και μια σειρά από γραμμές που αναπαριστούν “την ενέργεια των αθλητών και μία αίσθηση δημιουργίας κοινής προσπάθειας”.
Οι 204 χώρες που θα συμμετάσχουν στην τελετή έναρξης:
1. Ελλάδα (GRE)
2. Αφγανιστάν (AFG)
3. Αλβανία (ALB)
4. Αλγερία (ALG)
5. Ανδόρα (AND)
6. Ανγκόλα (ANG)
7. Αντίγκουα & Μπαρμπούντα (ANT)
8. Αργεντινή (ARG)
9. Αρμενία (ARM)
10. Αρούμπα (ARU)
11. Αμερικανική Σαμόα (ASA)
12. Αυστραλία (AUS)
13. Αυστρία (AUT)
14. Αζερμπαϊτζάν (ΑΖΕ)
15. Μπαχάμες (BAH)
16. Μπαγκλαντές (BAN)
17. Μπαρμπέιντος (BAR)
18. Μπουρούντι (BDI)
19. Βέλγιο (BEL)
20. Μπενίν (BEN)
21. Βερμούδες (BER)
22. Μπουτάν (BHU)
23. Βοσνία/Ερζεγοβίνη (BIH)
24. Μπελίζ (BIZ)
25. Λευκορωσία (BLR)
26. Βολίβια (BOL)
27. Μποτσουάνα (BOT)
28. Βραζιλία (BRA)
29. Μπαχρέιν (BRN)
30. Μπρουνέι (BRU)
31. Βουλγαρία (BUL)
32. Μπουρκίνα Φάσο (BUR)
33. Κεντροαφρικανική Δημοκρατία (CAF)
34. Καμπότζη (CAM)
35. Καναδάς (CAN)
36. Νησιά Κέιμαν (CAY)
37. Κογκό (CGO)
38. Τσαντ (CHA)
39. Χιλή (CHI)
40. Κίνα (CHN)
41. Ακτή Ελεφαντοστού (CIV)
42. Καμερούν (CMR)
43. Λαϊκή Δημοκρατία Κογκό (COD)
44. Νησιά Κουκ (COK)
45. Κολομβία (COL)
46. Κομόρος (COM)
47. Πράσινο Ακρωτήριο (CPV)
48. Κόστα Ρίκα (CRC)
49. Κροατία (CRO)
50. Κούβα (CUB)
51. Κύπρος (CYP)
52. Τσεχία (CZE)
53. Δανία (DEN)
54. Τζιμπουτί (DJI)
55. Δομίνικος (DMA)
56. Δομηνικανή Δημοκρατία (DOM)
57. Ισημερινός (ECU)
58. Αίγυπτος (EGY)
59. Ερυθραία (ERI)
60. Ελ Σαλβαδόρ (ESA)
61. Ισπανία (ESP)
62. Εσθονία (EST)
63. Αιθιοπία (ETH)
64. Φίτζι (FIJ)
65. Φινλανδία (FIN)
66. Γαλλία (FRA)
67. Μικρονησία (FSM)
68. Γκαμπόν (GAB)
69. Γκάμπια (GAM)
70. Γουινέα-Μπισάου (GBS)
71. Γεωργία (GEO)
72. Ισημερινή Γουινέα (GEQ)
73. Γερμανία (GER)
74. Γκάνα (GHA)
75. Γρενάδα (GRN)
76. Γουατεμάλα (GUA)
77. Γουινέα (GUI)
78. Γκουάμ (GUM)
79. Γουιάνα (GUY)
80. Αϊτή (HAI)
81. Χονγκ Κονγκ (HKG)
82. Ονδούρα (HON)
83. Ουγγαρία (HUN)
84. Ινδονησία (INA)
85. Ινδία (IND)
86. Ιράν (IRI)
87. Ιρλανδία (IRL)
88. Ιράκ (IRQ)
89. Ισλανδία (ISL)
90. Ισραήλ (ISR)
91. Παρθένοι Νήσοι (ISV)
92. Ιταλία (ITA)
93. Βρετανικοί Παρθένοι Νήσοι (IVB)
94. Τζαμάικα (JAM)
95. Ιορδανία (JOR)
96. Ιαπωνία (JPN)
97. Καζακστάν (KAZ)
98. Κένυα (KEN)
99. Κιργιστάν (KGZ)
100. Κιριμπάτι (KIR)
101. Νότια Κορέα (KOR)
102. Σαουδική Αραβία (KSA)
103. Κουβέιτ (KUW)
104. Λάος (LAO)
105. Λετονία (LAT)
106. Λιβύη (LBA)
107. Λιβερία (LBR)
108. Σάντα Λουτσία (LSA)
109. Λεσότο (LES)
110. Λίβανος (LIB)
111. Λιχτενστάιν (LIE)
112. Λιθουανία (LTU)
113. Λουξεμβούργο (LUX)
114. Μαδαγασκάρη (MAD)
115. Μαρόκο (MAR)
116. Μαλαισία (MAS)
117. Μαλάουι (MAW)
118. Μολδαβία (MDA)
119. Μαλδίβες (MDV)
120. Μεξικό (MEX)
121. Μογγολία (MGL)
122. Νησιά Μάρσαλ (MHL)
123. ΠΓΔΜ
124. Μάλι (MLI)
125. Μάλτα (MLT)
126. Μαυροβούνιο (MNE)
127. Μονακό (ΜΟΝ)
128. Μοζαμβίκη (MOZ)
129. Μαυρίκιος (MRI)
130. Μαυριτανία (MTN)
131. Μιανμάρ (MYA)
132. Ναμίμπια (NAM)
133. Νικαράγουα (NCA)
134. Ολλανδία (NED)
135. Νεπάλ (NEP)
136. Νιγηρία (NGR)
137. Νίγηρας (NIG)
138. Νορβηγία (NOR)
139. Ναούρου (NRU)
140. Νέα Ζηλανδία (NZL)
141. Ομάν (OMA)
142. Πακιστάν (PAK)
143. Παναμάς (PAN)
144. Παραγουάη (PAR)
145. Περού (PER)
146. Φιλιπίνες (PHI)
147. Παλαιστίνη (PLE)
148. Παλάου (PLW)
149. Παπούα Νέα Γουινέα (PNG)
150. Πολωνία (POL)
151. Πορτογαλία (POR)
152. Βόρεια Κορέα (PRK)
153. Πουέρτο Ρίκο (PUR)
154. Κατάρ (QAT)
155. Ρουμανία (ROU)
156. Νότια Αφρική (RSA)
157. Ρωσία (RUS)
158. Ρουάντα (RWA)
159. Σαμόα (SAM)
160. Σενεγάλη (SEN)
161. Σεϋχέλες (SEY)
162. Σιγκαπούρη (SIN)
163. Σεντ Κιτς & Νέβις (SKN)
164. Σιέρα Λεόνε (SLE)
165. Σλοβενία (SLO)
166. Σαν Μαρίνο (SMR)
167. Νησιά Σολομώντα (SOL)
168. Σομαλία (SOM)
169. Σερβία (SRB)
170. Σρι Λάνκα (SRI)
171. Σάο Τόμε & Πρίντσιπε (STP)
172. Σουδάν (SUD)
173. Ελβετία (SUI)
174. Σουρινάμ (SUR)
175. Σλοβακία (SVK)
176. Σουηδία (SWE)
177. Σουαζιλάνδη (SWZ)
178. Συρία (SYR)
179. Τανζανία (TAN)
180. Τόγκα (TGA)
181. Ταϊλάνδη (THA)
182. Τατζικιστάν (TJK)
183. Τουρκμενιστάν (TKM)
184. Ανατολικό Τιμόρ (TLS)
185. Τόγκο (TOG)
186. Κινεζική Ταϊπέι (TPE)
187. Τρίνινταντ & Τομπάγκο (TRI)
188. Τυνησία (TUN)
189. Τουρκία (TUR)
190. Τουβάλου (TUV)
191. Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (UAE)
192. Ουγκάντα (UGA)
193. Ουκρανία (UKR)
194. Ουρουγουάη (URU)
195. Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής (USA)
196. Ουζμπεκιστάν (UZB)
197. Βανουάτου (VAN)
198. Βενεζουέλα (VEN)
199. Βιετνάμ (VIE)
200. Αγιος Βικέντιος & Γρεναδίνες (VIN)
201. Υεμένη (YEM)
202. Ζάμπια (ZAM)
203. Ζιμπάμπουε (ZIM)
204. Μεγάλη Βρετανία (GBR)
