- Infokids.gr - https://www.infokids.gr -

Ανακάλυψη 17χρονης μπορεί να οδηγήσει σε θεραπεία του καρκίνου

Στην ηλικία των 17 ετών πολλοί ασχολούνται με διάφορα πράγματα, άλλοι με τον αθλητισμό, άλλοι με το να ζήσουν απλά την εφηβεία τους, άλλοι με τα μαθήματά τους και το πώς θα καταφέρουν να περάσουν στην σχολή που επιθυμούν. H Angela Zhang, όμως, εργάζεται πάνω σε μία πρωτοποριακή θεραπεία που θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη μιας αποτελεσματικής θεραπείας της ασθένειας μάστιγα του 21ου αιώνα, του καρκίνου.

Το project της έφηβης που τιτλοφορείται ως «Design of Image-guided, Photo-thermal Controlled Drug Releasing Multifunctional Nanosystem for the Treatment of Cancer Stem Cells» χαρακτηρίζεται ως «ελβετικός σουγιάς για τη θεραπεία του καρκίνου». Η Zhang κατάφερε να αναπτύξει ένα νανοσωματίδιο ικανό να φτάσει στην περιοχή του όγκου μέσω του φαρμάκου σαλινομυκίνη. Από τη στιγμή που φτάσει στην περιοχή τότε αρχίζει να σκοτώνει τα βλαστικά κύτταρα του καρκίνου. Ωστόσο, η Zhang, πρόσθεσε στοιχεία χρυσού και οξειδίου του σιδήρου, τα οποία επιτρέπουν στην μη επεμβατικής μεθόδου απεικόνιση της περιοχής μέσω MRI και Photoacoustics.

Αναφορικά με την επιλογή και την έρευνα ενός τόσο απαιτητικού και συνάμα δύσκολου εγχειρήματος, η Zhang, εξηγεί ότι έμεινε έκπληκτη όταν αντίκρισε τα ποσοστά επιβίωσης των ασθενών που λάμβαναν κάποια αντικαρκινική θεραπεία. Δεδομένου ότι τα βλαστικά κύτταρα του καρκίνου είναι ανθεκτικά σε πολλές μορφές της θεραπείας του, της φάνηκε ως μία πολύ καλή πρόκληση. Τα νανοσωματίδιά της βραβεύτηκαν ακριβώς επειδή ενδέχεται να είναι ικανά να υπερπηδήσουν τις αντιστάσεις του καρκίνου, ενώ παράλληλα προσφέρουν την δυνατότητα παρακολούθησης της πορείας της θεραπείας σε πραγματικό χρόνο, χρησιμοποιώντας τις ήδη υπάρχουσες τεχνικές απεικόνισης.

Το επίτευγμα της νεαρής Zhang είναι εντυπωσιακό αν αναλογιστούμε όχι μόνο ότι είναι 17 ετών, αλλά και του επιπέδου κατανόησης που απαιτείται για τη δημιουργία τέτοιου είδους νανοσωματιδίων. Ο Διαγωνισμός της Siemens βρίσκεται στο 13ο έτος του και έχει ως στόχο να αναδείξει το ταλέντο νέων που βρίσκονται ακόμα στο σχολείο και ενδιαφέρονται για την έρευνα και την επιστήμη. Πέρυσι, στην αντίστοιχη κατηγορία, κέρδισε ο 15χρονος Benjamin Clark για την εργασία του πάνω στην αστροφυσική και την γέννηση των αστέρων, ενώ το 2009, ο Ruoyi Jiang κέρδισε για την έρευνά του πάνω στην αντοχή των φαρμάκων χημειοθεραπείας.