Η Vanellope Hope Wilkins ήταν ένα περιστατικό μοναδικό στα χρονικά όταν γεννήθηκε το 2017 με την καρδιά της έξω από το σώμα της.
Μετά τη γέννησή της η Vanellope, που πάσχει από την εξαιρετικά σπάνια πάθηση που ονομάζεται εκτοπία του μυοκαρδίου, υποβλήθηκε σε τρεις επεμβάσεις για να τοποθετηθεί η καρδιά της πίσω στο στήθος της. Οι γιατροί του νοσοκομείου Glenfield στο Λέστερ του Ηνωμένου Βασιλείου, όπου γεννήθηκε, δηλώνουν ότι δεν γνωρίζουν καμία άλλη περίπτωση στη χώρα όπου βρέφος με αυτή την πάθηση να έχει επιβιώσει.
Η εκτοπία του μυοκαρδίου επηρεάζει μόνο λίγες περιπτώσεις ανά εκατομμύριο γεννήσεων και στη Vanellope είχε δοθεί πιθανότητα επιβίωσης μικρότερη από 10%. Ωστόσο, αψήφησε τις πιθανότητες και κατάφερε να επιστρέψει στο σπίτι της, έπειτα από 14 μήνες νοσηλείας. Έκτοτε, η Vanellope φοράει ένα στήριγμα γύρω από το στήθος της για να προστατεύει την καρδιά της, ενώ εχει πολύπλοκες ιατρικές ανάγκες, οι οποίες απαιτούν εξατομικευμένη φροντίδα, 24 ώρες το 24ωρο καθώς έχει επίσης διαγνωστεί στο φάσμα του αυτισμού.
Μία νέα πρωτοποριακή επέμβαση για τη Vanellope
Σήμερα, σε ηλικία επτά ετών, η Vanellope υποβλήθηκε σε μια πρωτοποριακή χειρουργική επέμβαση για την ανακατασκευή ενός προστατευτικού κλωβού γύρω από την καρδιά της χρησιμοποιώντας τα πλευρά της. Σκοπός τους, να δημιουργήσουν ένα θωρακικό τοίχωμα, το οποίο δεν υπήρχε, με αποτέλεσμα η καρδιά της να καλύπτεται μόνο από ένα λεπτό στρώμα δέρματος.
«Όλα ήταν άγνωστα. Θα έλεγα ψέματα αν έλεγα ότι δεν αγχώνομαι», δήλωσε ο παιδοχειρουργός Νίτιν Πατγουάρνταν, ένας από την 50μελή ιατρική ομάδα που συμμετείχε στη γέννηση της Βανέλοουπ στις 22 Νοεμβρίου και είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στη μοναδική αυτή χειρουργική επέμβαση. «Όμως, μετά από τόσα χρόνια σε αυτό το επάγγελμα, στην πραγματικότητα ανυπομονείς, γιατί στο τέλος της ημέρας κάνεις κάτι που θα αλλάξει τη ζωή κάποιου».
Εξηγώντας τη σημερινή διαδικασία, δείχνει μια τρισδιάστατη απεικόνιση του θώρακα της Vanellope και περιγράφει πώς η καρδιά της έχει προσκολληθεί στο λεπτό στρώμα δέρματος που την προστατεύει. Η αποκόλλησή της, ομολογεί, είναι επικίνδυνη. «Μπορεί να καταστρέψεις το αγγείο προσπαθώντας να μπεις στη θωρακική κοιλότητα», αναφέρει.
Για τις ανάγκες της επέμβασης, η Vanellope τοποθετήθηκε αρχικά σε μηχάνημα εξωσωματικής κυκλοφορίας, το οποίο ανέλαβε προσωρινά τις λειτουργίες της καρδιάς και των πνευμόνων.
Αυτό επέτρεψε στην καρδιά να χαλαρώσει, διευκολύνοντας την αποκόλληση της οδού εκροής της δεξιάς κοιλίας και της πνευμονικής αρτηρίας από το σημείο όπου έχουν συγκολληθεί στο δέρμα της.
Στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε αμφίπλευρη οστεοτομία πλευρών, κατά την οποία οι γιατροί έσπασαν τα πλευρά της Vanellope και από τις δύο πλευρές, ώστε να μετακινηθούν και να σχηματίσουν τον προστατευτικό κλωβό γύρω από την καρδιά. «Η ολοκλήρωση όλων αυτών των διαδικασιών ταυτόχρονα, σε ασθενή με εκτοπία του μυοκαρδίου, δεν έχει ξαναγίνει ποτέ στη χώρα μας», αναφέρει η ιατρική ομάδα.
Η εξαιρετικά πολύπλοκη επέμβαση διήρκεσε περισσότερες από εννέα ώρες. Και ήταν επιτυχής. Οι χειρουργοί ήταν ενθουσιασμένοι. Η Vanellope έχει μεταφερθεί στη μονάδα παιδιατρικής εντατικής θεραπείας και θα παραμείνει στο νοσοκομείο για ανάρρωση. Σε μερικές εβδομάδες, θα μπορεί να αφαιρέσει το προστατευτικό στήριγμα του θώρακα και δεν θα χρειαστεί περαιτέρω χειρουργική επέμβαση.
Η μητέρα της αποκάλεσε το NHS «καταπληκτικό» και δήλωσε πως ανυπομονεί να την πάρει στο σπίτι, κοντά στα μεγαλύτερα αδέλφια της και τη μικρή της αδελφή. Κοιτάζοντας προς το μέλλον, ελπίζει πως αυτή η χειρουργική επέμβαση θα βελτιώσει την «ήδη πολύ, πολύ καλή ποιότητα ζωής» της Vanellope. Και συμπληρώνει ότι αυτή τη φορά είναι έτοιμη για το μακρύ ταξίδι που ακολουθεί. «Όταν γεννήθηκε [η Vanellope], ήμουν φοβισμένη. Ήταν πολύ τρομακτικό για μένα, αλλά αυτή τη φορά είμαι έτοιμη.
Θα τα καταφέρουμε», προσθέτει.
