«Ο εμβολιασμός κατά του ιού HPV είναι, στην πραγματικότητα, ένας εμβολιασμός ενάντια στον καρκίνο. Αφορά εξίσου τα κορίτσια και τα αγόρια, θωρακίζει τη μελλοντική τους υγεία και σώζει ζωές». Αυτό είναι το ηχηρό μήνυμα που στέλνουν οι παιδίατροι, με αφορμή τα εντυπωσιακά δεδομένα μιας νέας, μεγάλης επιστημονικής μελέτης, τα οποία αποδεικνύουν ότι το εμβόλιο κατάφερε να εκμηδενίσει τους θανάτους από καρκίνο σε νεαρές ηλικίες.
Συγκεκριμένα, η Ένωση Ελευθεροεπαγγελματιών Παιδιάτρων Αττικής φέρνει στο φως μια νέα πληθυσμιακή ανάλυση από την Αγγλία, η οποία δημοσιεύθηκε στο κορυφαίο διεθνές ιατρικό περιοδικό The Lancet. Η μελέτη κατέγραψε μηδενικούς θανάτους από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε γυναίκες ηλικίας 20–24 ετών κατά την πενταετία 2020–2024.
Οι νεαρές αυτές γυναίκες ανήκουν στις πρώτες γενιές στις οποίες προσφέρθηκε μαζικά και συστηματικά ο εμβολιασμός κατά του HPV κατά τη διάρκεια των σχολικών τους χρόνων. Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι, χάρη στο εμβολιαστικό πρόγραμμα, έχουν ήδη αποτραπεί περίπου 200 θάνατοι από καρκίνο στην Αγγλία.
Ένα τεράστιο βήμα για την προληπτική ιατρική
Το αποτέλεσμα αυτό αποτελεί ιστορικό σταθμό. Αποδεικνύει στην πράξη ότι μια μορφή καρκίνου που για δεκαετίες στερούσε τη ζωή σε νέες γυναίκες, προκαλώντας επώδυνες θεραπείες και απώλεια της γονιμότητας, μπορεί πλέον να προληφθεί σε απόλυτο βαθμό.
Ο HPV είναι ένας εξαιρετικά μεταδοτικός και συχνός ιός. Στην πλειοψηφία των περιπτώσεων, οι λοιμώξεις υποχωρούν μόνες τους χωρίς να προκαλέσουν συμπτώματα. Ωστόσο, η επίμονη λοίμωξη από συγκεκριμένους, ογκογόνους τύπους του ιού μπορεί μετά από χρόνια να οδηγήσει σε καρκίνο. Για τον λόγο αυτό, ο εμβολιασμός είναι αποτελεσματικότερος όταν γίνεται νωρίς, πριν το παιδί εκτεθεί στον ιό, δηλαδή κατά την παιδική και την προεφηβική ηλικία.
Γιατί πρέπει οπωσδήποτε να εμβολιάζονται και τα αγόρια;
Οι παιδίατροι ξεκαθαρίζουν ότι το εμβόλιο δεν αφορά μόνο τα κορίτσια. «Τα αγόρια δεν εμβολιάζονται απλώς για να μην μεταδώσουν τον ιό ή για να προστατεύσουν τις μελλοντικές συντρόφους τους. Εμβολιάζονται πρωτίστως για να προστατεύσουν τον ίδιο τους τον εαυτό», τονίζει η Ένωση στην ανακοίνωσή της.
Ο ιός HPV συνδέεται άμεσα στους άνδρες με:
- Τον καρκίνο του στοματοφάρυγγα (ιδιαίτερα στις αμυγδαλές και στη βάση της γλώσσας)
- Τον καρκίνο του πρωκτού και του πέους
- Την εμφάνιση των γεννητικών κονδυλωμάτων
Επομένως, το εμβόλιο προσφέρει άμεση και πολύτιμη προστασία από σοβαρές νόσους και για τα δύο φύλα.
Τι προβλέπει το εμβολιαστικό πρόγραμμα στην Ελλάδα
Σύμφωνα με το Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμών Παιδιών και Εφήβων, στη χώρα μας το εμβόλιο κατά του HPV συστήνεται για αγόρια και κορίτσια στην ηλικία των 9–11 ετών. Σε περίπτωση που κάποιο παιδί καθυστερήσει, προβλέπεται δωρεάν εμβολιασμός αναπλήρωσης μέχρι τη συμπλήρωση του 18ου έτους της ηλικίας του.
Οι επιστήμονες διευκρινίζουν ότι η επιλογή αυτής της μικρής ηλικίας δεν σχετίζεται με την έναρξη της σεξουαλικής ζωής των παιδιών. Στόχος είναι το ανοσοποιητικό σύστημα να προλάβει να αναπτύξει μια πανίσχυρη άμυνα πολλά χρόνια πριν από την πρώτη πιθανή επαφή με τον ιό.
Ο ρόλος του παιδίατρου
Η Ένωση Ελευθεροεπαγγελματιών Παιδιάτρων Αττικής υπογραμμίζει ότι ο παιδίατρος είναι ο αρμόδιος άνθρωπος που θα ενημερώσει έγκυρα την οικογένεια, ώστε να μην αναβάλλεται η συζήτηση για τον HPV μέχρι την ύστερη εφηβεία, καθώς κάθε καθυστέρηση στερεί από το παιδί μια ευκαιρία πρόληψης.
Τέλος, οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι ο εμβολιασμός δεν αντικαθιστά τον απαραίτητο γυναικολογικό έλεγχο (π.χ. Τεστ Παπ) στην ενήλικη ζωή. Η απόλυτη θωράκιση επιτυγχάνεται όταν ο έγκαιρος εμβολιασμός στην παιδική ηλικία συνδυάζεται με τον τακτικό προληπτικό έλεγχο κατά την ενηλικίωση.
