Τι πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς τι συστήνουν οι παιδίατροι;
Ειναι γνωστό ότι τα παιδιά λατρεύουν τα γλυκά. Υπάρχει μόνο ένα γλυκό που τα μικρότερα και νεότερα μέλη αυτού του πλήθους δεν πρέπει να καταναλώνουν ποτέ: το μέλι. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είναι μία μόνο από τις πολλές ιατρικές ομάδες παγκοσμίως που συμφωνούν ότι το μέλι δεν πρέπει να χορηγείται σε βρέφη κάτω των 12 μηνών, είτε προστίθεται στο γάλα τους, είτε χρησιμοποιείται για να καταπραΰνει την οδοντοφυΐα, είτε χρησιμοποιείται για να γλυκαίνει τα τρόφιμα.
Αλλά γιατί τα μωρά δεν πρέπει να τρώνε μέλι;
Το πρόβλημα με τη σίτιση των μωρών με μέλι προέρχεται από το αναπτυσσόμενο μικροβίωμά τους – τη σειρά μικροοργανισμών, όπως βακτήρια , που ζουν μέσα και πάνω στον άνθρωπο και που βοηθούν στη ρύθμιση της διατροφής και επηρεάζουν πολλές σωματικές λειτουργίες. Πριν τα μωρά φτάσουν στην ηλικία του ενός έτους, τα βακτήρια στο έντερό τους δεν είναι αρκετά ανεπτυγμένα ώστε να σταματήσουν ορισμένα επιβλαβή βακτήρια από το να μολύνουν το σώμα. Το Clostridium botulinum είναι ένα δυνητικά δηλητηριώδες βακτήριο το οποίο, εκτός από το ότι προκαλεί την ασθένεια που είναι γνωστή ως βρεφική αλλαντίαση, βρίσκεται συχνά στο ακατέργαστο και επεξεργασμένο μέλι. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 1998, έχει βρεθεί ότι έως και το 25% των προϊόντων μελιού περιέχουν νησίδια του εν λόγω βακτηρίου.
Τα συμπτώματα της βρεφικής αλλαντίασης μπορεί να είναι τρομακτικά. Περιλαμβάνουν αποδυνάμωση των μυών, με αποτέλεσμα το παιδί να φαίνεται κουτσό και να μην μπορεί να κινήσει τα χέρια ή τα πόδια, και πιθανή αναπνευστική ανεπάρκεια. Ωστόσο, δεν υπάρχουν μακροχρόνιες επιπτώσεις της ασθένειας και οι θεραπείες για τα απειλητικά για τη ζωή συμπτώματα είναι γρήγορα διαθέσιμες σε σοβαρές περιπτώσεις. Οι περισσότεροι ασθενείς αναρρώνουν γρήγορα μετά τη λήψη αντιτοξίνης, αλλά ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τη μόλυνση είναι να αποφύγετε την υπ’ αριθμόν ένα αιτία: το μέλι.
Η βρεφική αλλαντίαση μπορεί να προκαλέσει μυϊκή αδυναμία, με σημάδια όπως κακό πιπίλισμα, αδύναμο κλάμα, δυσκοιλιότητα και μειωμένο μυϊκό τόνο (χαλαρότητα).
Γι αυτό καλό είναι να μην δίνουμε στο μωρό μέλι ή οποιεσδήποτε επεξεργασμένες τροφές που περιέχουν μέλι (όπως κράκερς με μέλι) μέχρι τα πρώτα γενέθλια του παιδιού τους. Τα σιρόπια καλαμποκιού ανοιχτού και σκούρου χρώματος μπορεί επίσης να περιέχουν βακτήρια που προκαλούν αλλαντίαση, αλλά η σχέση δεν έχει αποδειχθεί.
Καθώς τα παιδιά μεγαλώνουν, μπορούν να τρώνε μέλι, επειδή το ώριμο πεπτικό τους σύστημα μετακινεί τα νησίδια του βακτηρίου Clostridium μέσω του οργανισμού πριν μπορέσουν να προκαλέσουν βλάβη.
