Το Infokids ήταν παρόν σε μία από τις πιο συγκλονιστικές στιγμές του αθλητισμού για παιδιά και ενήλικες με νοητική αναπηρία, την τελετή αφής της Φλόγας της Ελπίδας στο Ζάππειο Μέγαρο.
Αισιοδοξία, χαρά, προσμονή, άκοπη προσπάθεια, βαθιά υπερηφάνεια… Αν τα μάτια των ανθρώπων που είχαν την τιμή να είναι παρόντες στην τελετή αφής της Φλόγας της Ελπίδας των Special Olympics Hellas για τους Παγκόσμιους Χειμερινούς Αγώνες Special Olympics Turin 2025 είχαν φωνή, αυτά τα συναισθήματα θα κραύγαζαν. Γιατί σε περιόδους δύσκολες και πιεσμένες, η παρουσία των αθλητών των Special Olympics, των γονιών τους, των συνοδών και των προπονητών τους είναι -κυριολεκτικά- μια φλόγα ελπίδας που ανάβει μέσα μας.
Για μένα προσωπικά ήταν η τρίτη φορά που παραβρέθηκα σε αντίστοιχη εκδήλωση, αλλά πραγματικά κάθε φορά είναι τόσο μοναδική που φεύγοντας, μετά την ολοκλήρωση της τελετής, ήμουν γεμάτη συναισθήματα και ελπίδα. Ναι, επαναλαμβάνω τη λέξη «ελπίδα» πολλές φορές σε αυτό το κείμενο, όμως δεν γίνεται διαφορετικά.
Χορόδραμα από τις Ιέρειες Αθλήτριες Ρυθμικής Γυμναστικής των Special Olympics και επιλεγμένες αθλήτριες από την παγκόσμια πρωταθλήτρια ομάδα, Wolves Academy.
Η επίσημη τελετή μέσα από το φακό του Infokids
Σε κλίμα συγκίνησης, η πρωθιέρεια Ηλιάνα Συμεωνίδη, αθλήτρια της Ρυθμικής Γυμναστικής των Special Olympics Hellas, άναψε τη Φλόγα της Ελπίδας, στην καρδιά του Ζαππείου Μεγάρου, δίνοντας το εναρκτήριο λάκτισμα για την έναρξη της διοργάνωσης που αναδεικνύει τη δύναμη του αθλητισμού ως μέσου για την κοινωνική ένταξη των ατόμων με νοητική αναπηρία.
Αφή της Φλόγας της Ελπίδας των Παγκόσμιων Χειμερινών Αγώνων Special Olympics Τορίνο 2025, από την Πρωθιέρεια Ηλιάνα Συμεωνίδη
Καλωσορίζοντας τους συμμετέχοντες, ο πρέσβυς ε.τ, Διονύσιος Κοδέλλας, Πρόεδρος των Special Olympics Hellas, αναφερόμενος στον δυναμισμό και την αποφασιστικότητα των αθλητών δήλωσε:
«Βρισκόμαστε σήμερα στο εμβληματικό Μέγαρο του Ζαππείου για να παρακολουθήσουμε την Αφή της φλόγας της Ελπίδας, την εναρκτήρια πράξη των Παγκόσμιων Χειμερινών Αγώνων Special Olympics Τορίνο 2025, στους οποίους θα λάβουν μέρος 1.500 αθλητές και αθλήτριες, από 102 χώρες, όλοι με νοητική αναπηρία. Μία Φλόγα που εδώ και 57 χρόνια σταθερά συνεχίζει να θερμαίνει τις καρδιές και να δίνει ελπίδα στα άτομα με νοητική αναπηρία. Η Ελλάδα θα συμμετάσχει με 20μελή αποστολή, η οποία μετά από μία μακρά και συστηματική προετοιμασία στα χιονοδρομικά κέντρα του Παρνασσού και του Σελίου αναχωρεί σε λίγες μέρες για να αγωνιστεί με ενθουσιασμό στα χιονοδρομικά κέντρα των Άλπεων. Οι αθλητές μας πέραν από τη σωματική ετοιμότητα, που πάντα διατηρούν σε υψηλό βαθμό, διαθέτουν και την απαραίτητη ψυχική ανθεκτικότητα που τους δίνει τη δύναμη να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις με αποφασιστικότητα και αυτοπεποίθηση. Πάντα με την ενθάρρυνση των προπονητών τους θέτουν τους στόχους τους, αγωνίζονται για να τους πετύχουν και βιώνουν μοναδικές εμπειρίες, ενδυναμώνοντας την κοινωνική τους ένταξη».
Διονύσιος Κοδέλλας, πρέσβυς ε.τ. και Πρόεδρος των Special Olympics Hellas
Η Φλόγα της Ελπίδας, που συμβολίζει τη διεκδίκηση μιας ζωής με ισοτιμία, με ίδιες ευκαιρίες για όλους και με υπέρβαση κάθε είδους προκατάληψης, «ταξίδεψε» σε ιστορικά μνημεία και κεντρικά σημεία της Αθήνας και παραδόθηκε στον Πρέσβη της Ιταλίας. Τη συνόδευσαν λαμπαδηδρόμοι αθλητές των Special Olympics Hellas, μέλη των Special Olympics International Law Enforcement Torch Run – Final Leg Team, μαθητές από Σχολεία Γενικής Εκπαίδευσης στην Αθήνα, φοιτητές της Σχολής Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού, καθώς και εκπρόσωποι της Ελληνικής Αστυνομίας.
Η πορεία της συνεχίστηκε ως το Βατικανό για να λάβει την ευλογία από Καρδινάλιο. Τελευταίος σταθμός είναι το Τορίνο, όπου θα ανάψει τον βωμό στο Inalpi Arena, κατά την Τελετή Έναρξης των Χειμερινών Αγώνων, στις 8 Μαρτίου.
Λαμπαδηδρομία
Οι αθλητές των Special Olympics Hellas θα λάβουν μέρος στους Παγκόσμιους Χειμερινούς Αγώνες σε τέσσερα αγωνίσματα: Καταβάσεις – Alpine Skiing, Χορός – Dancesport, Σκι με χιονοβατίδες – Snowshoeing, Δρόμοι αντοχής – Cross Country Skiing. Τα μέλη της ελληνικής αποστολής προέρχονται από τα Προπονητικά Προγράμματα Αττικής, Λιβαδειάς, Θήβας και Χαλκίδας
Δύο λόγια για τα Special Olympics
Τα Special Olympics Hellas ανήκουν στο Παγκόσμιο Κίνημα των Special Olympics, το οποίο εδώ και μισό αιώνα εκτείνεται σε παραπάνω από 190 χώρες ανά την Υφήλιο, έχοντας κεντρικό του στόχο την ένταξη των ατόμων με νοητική αναπηρία μέσω του αθλητισμού. Εδώ και 37 χρόνια αγωνίζονται για την υπεράσπιση των δικαιωμάτων των ατόμων με νοητική αναπηρία στον αθλητισμό, υλοποιώντας πολυάριθμα καινοτόμα αθλητικά, εκπαιδευτικά και πολιτιστικά προγράμματα, τα οποία αγκαλιάζουν τους αθλητές των Special Olympics και τις οικογένειες τους. Από το 2024, τα Special Olympics εφαρμόζουν Σύστημα Διαχείρισης Ποιότητας σύμφωνα με τις απαιτήσεις του Προτύπου ISO 9001:2015 και σύμφωνα με την ισχύουσα Εθνική και Ευρωπαϊκή νομοθεσία.
