Ένα γλυκό και λαχταριστό άρωμα από φρεσκοτηγανισμένους λουκουμάδες έχει απλωθεί από χθες το βράδυ σε ολόκληρη την Κέρκυρα, που σήμερα τιμά τον προστάτη της, τον Άγιο Σπυρίδωνα.
Οι «τηγανίτες τ’ Αγιού» όπως λένε τους λουκουμάδες στην Κέρκυρα κάνουν αισθητή την παρουσία τους σε κάθε καντούνι, σε κάθε πλατεία, σε κάθε χωριό του νησιού. Πρόκειται για ένα έθιμο με βαθιές ρίζες στα χρόνια της ενετικής κυριαρχίας, βασισμένο σε μια βενετσιάνικη συνταγή που υιοθετήθηκε από τους Κερκυραίους και διατηρείται ζωντανή μέχρι σήμερα, κρατώντας καλά φυλαγμένα τα δικά της μυστικά.
Η παράδοση θέλει το έθιμο να ξεκινά την παραμονή της γιορτής του Αγίου Σπυρίδωνα και να κορυφώνεται ανήμερα. Όπως λένε οι Κερκυραίες, γεννήθηκε από την ανάγκη των πιστών να αντέξουν την πολύωρη αγρυπνία, το λεγόμενο «βεγγιόλι», δίπλα στον Άγιο, του οποίου το ιερό σκήνωμα ήταν και παραμένει ανοιχτό για προσκύνημα.
Από χθες το απόγευμα, σε κάθε κερκυραϊκό σπίτι οι λουκουμάδες έχουν την τιμητική τους. Παράλληλα, οι πολιτιστικοί σύλλογοι του νησιού έπιασαν δουλειά από νωρίς, ετοιμάζοντας λουκουμάδες που μοιράζονται δωρεάν σε κατοίκους και επισκέπτες. «Είναι τιμή για τον Άγιο», λένε χαρακτηριστικά.
Στους δρόμους και τα σοκάκια, οι πλανόδιοι πωλητές με τα καλοδουλεμένα καροτσάκια τους έχουν πάρει θέση. Με συνταγές που δεν αποκαλύπτουν σε κανέναν, συμμετέχουν σε έναν άτυπο, σιωπηλό διαγωνισμό για τον καλύτερο λουκουμά, εκείνον που θα κερδίσει τις περισσότερες καρδιές και φυσικά τους περισσότερους πελάτες.
Συνταγή για λουκουμάδες
Και για όσους θέλουν να κρατήσουν το έθιμο ζωντανό και στο σπίτι, μια απλή και δοκιμασμένη συνταγή για παραδοσιακούς λουκουμάδες.
Υλικά
- 500 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
- 1 φακελάκι ξερή μαγιά
- 1 κουταλιά ζάχαρη
- 1 πρέζα αλάτι
- 400-450 ml χλιαρό νερό
- ηλιέλαιο ή σπορέλαιο για το τηγάνισμα
- μέλι
- κανέλα προαιρετικά
- ψιλοκομμένο καρύδι ή σουσάμι προαιρετικά
Εκτέλεση
Σε ένα μπολ διαλύουμε τη μαγιά στο χλιαρό νερό μαζί με τη ζάχαρη και αφήνουμε για 5-10 λεπτά μέχρι να ενεργοποιηθεί. Προσθέτουμε το αλεύρι και το αλάτι και ανακατεύουμε καλά μέχρι να έχουμε έναν παχύρρευστο χυλό. Σκεπάζουμε το μείγμα και το αφήνουμε σε ζεστό σημείο για περίπου 1 ώρα, μέχρι να φουσκώσει και να γεμίσει φυσαλίδες.
Ζεσταίνουμε άφθονο λάδι σε κατσαρόλα σε μέτρια προς δυνατή φωτιά. Με ένα κουτάλι ή με βρεγμένο χέρι παίρνουμε μικρές ποσότητες από τον χυλό και τις ρίχνουμε προσεκτικά στο καυτό λάδι. Τηγανίζουμε μέχρι να ροδίσουν ομοιόμορφα από όλες τις πλευρές.
Βγάζουμε τους λουκουμάδες σε απορροφητικό χαρτί και τους σερβίρουμε ζεστούς, περιχύνοντας με μέλι και πασπαλίζοντας με κανέλα ή καρύδι, αν θέλουμε.
Απλοί, τραγανοί απ’ έξω και αφράτοι μέσα, όπως προστάζει η παράδοση.
