Ένα απλό απόγευμα στον κήπο μετατράπηκε σε τραγωδία. Ένα αθλητικό, χαρούμενο αγόρι παίζει μπάλα μετά το σχολείο. Λίγα λεπτά αργότερα, τα λόγια του έσπασαν τη σιωπή: «Μαμά, δεν μπορώ να αναπνεύσω…». Αυτό που συνέβη στη συνέχεια άλλαξε τη ζωή των γονιών του για πάντα.
Με δυο λόγια έφυγε από τη ζωή ο μικρός Τζέσι ηλικίας μόλις 13 ετών . «Μαμά δεν μπορώ να αναπνεύσεω» είπε ένα απόγευμα που έπαιζε με την μπάλα του στον κήπο του σπιτιού του μετά το σχολείο.
Ο Τζέσι, 13 ετών, ήταν ένας ζωηρός έφηβος. Ζούσε στο Χέιστινγκς, στην πολιτεία Βικτώρια της Αυστραλίας, με τους γονείς του, τη Σίντι και τον Τζέισον, και τα αδέλφια του. Γνωστός για το χιούμορ του και το πάθος του για τη μαγειρική, τα ζώα και τα βιντεοπαιχνίδια, ο Jesse, με το παρατσούκλι «Peanut» από τους οικείους του, ζούσε μια συνηθισμένη ζωή, παρά το χρόνιο άσθμα που παρακολουθείτο ιατρικά.
Στις 3 Μαρτίου, μετά από μια τυπική μέρα στο σχολείο, ο Jesse πήγε σπίτι και έπαιξε ποδόσφαιρο στον κήπο. Ξαφνικά, μπήκε στο σπίτι, χλωμός και λαχανιασμένος, και είπε στη μητέρα του: «Μαμά, δεν μπορώ να αναπνεύσω».
Μέσα σε λίγα λεπτά, η κατάστασή του επιδεινώθηκε. Έγινε μπλε και κατέρρευσε. Η μητέρα του προσπάθησε απεγνωσμένα να τον συνεφέρει, ενώ περίμενε βοήθεια. Ο Jesse μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο, αλλά οι γιατροί ήταν ξεκάθαροι: ήταν χωρίς οξυγόνο για 23 λεπτά. Ο εγκέφαλός του είχε υποστεί σοβαρή βλάβη. Η διάγνωσή του: καρδιακή ανακοπή που προκλήθηκε από κρίση άσθματος.
Επαναλαμβανόμενη θλίψη και αφάνταστος πόνος
Τέσσερις ημέρες αργότερα, οι γονείς πήραν τη σπαρακτική απόφαση να βγάλουν τον Jesse από τη μηχανική υποστήριξη. Αυτή η στιγμή, ήδη τραυματική, ξύπνησε έναν άλλο πολύ πρόσφατο εφιάλτη.
Πέντε μήνες νωρίτερα, ο μεγαλύτερος γιος τους Cody, ηλικίας 18 ετών, είχε εμπλακεί σε σοβαρό τροχαίο ατύχημα. Και αυτός είχε τεθεί σε τεχνητή αναπνοή. Μετά από 14 εβδομάδες στην εντατική, ο Cody πέθανε.
Η απώλεια δύο παιδιών μέσα σε λίγους μήνες. Καμία οικογένεια δεν πρέπει να περάσει μια τέτοια δοκιμασία. Η Cindi και ο Jason πρέπει τώρα να οργανώσουν μια δεύτερη κηδεία σε λιγότερο από ένα χρόνο, ενώ προσπαθούν να σταθούν στο πλευρό των τριών επιζώντων παιδιών τους.
Αντιμέτωπη με το πένθος της, μια στενή φίλη της οικογένειας, η Karlie Russell, αποφάσισε να δημιουργήσει ένα ταμείο αλληλεγγύης. Στόχος ήταν να ελαφρύνει το οικονομικό βάρος μιας τέτοιας τραγωδίας. Καθώς όμως η κοινότητα άρχισε να κινητοποιείται, άρχισαν να κυκλοφορούν φήμες στο διαδίκτυο. Ορισμένοι χρήστες του διαδικτύου ισχυρίστηκαν λανθασμένα ότι η εκστρατεία ήταν απάτη. Ως αποτέλεσμα, το ταμείο μπλοκαρίστηκε από αρκετούς δωρητές, προκαλώντας ακόμη μεγαλύτερη στεναχώρια σε μια ήδη συντετριμμένη οικογένεια.
Άσθμα: μια υποτιμημένη αλλά δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια
Η ιστορία του Jesse υπενθυμίζει μια πραγματικότητα που είναι ακόμη πολύ λίγο γνωστή: το άσθμα μπορεί να αποβεί μοιραίο. Σύμφωνα με το Asthma Australia, σχεδόν 400 άνθρωποι πεθαίνουν από αυτό κάθε χρόνο στην ηπειρωτική χώρα. Και μόνο το 2022-2023 καταγράφηκαν περισσότερες από 31.000 εισαγωγές σε νοσοκομεία.
Μια σοβαρή κρίση μπορεί να προκαλέσει ξαφνική φλεγμονή της αναπνευστικής οδού, εμποδίζοντας την κυκλοφορία του οξυγόνου και οδηγώντας ακόμη και σε καρδιακή ανακοπή. Αυτό ακριβώς συνέβη στον Jesse.
Ακόμη και υπό ιατρική παρακολούθηση, η ασθένεια αυτή απαιτεί συνεχή επαγρύπνηση, ιδίως στα παιδιά.
Ο Τζέσι ήταν το χαμόγελο του σπιτιού. Ονειρευόταν να γίνει σεφ, μαγείρευε τέλειες μπριζόλες, μιλούσε στα ζώα σαν να ήταν φίλοι και μοιραζόταν βραδιές παιχνιδιού με τα αδέρφια του. Ένα ηλιόλουστο παιδί, που έφυγε πολύ νωρίς.
