Χρησιμοποιούμε τη λέξη οικειότητα για να περιγράψουμε τη στενή σχέση ανάμεσα σε ανθρώπους, μέσα στην οποία ο καθένας μπορεί να γίνει ευάλωτος και να καταθέσει τα συναισθήματά του. Περιγράφουμε επίσης τη σχέση μέσα στην οποία υπάρχει ειλικρίνεια και έλλειψη κριτικής.
Μέσα σε μια σχέση που έχει αναπτυχθεί η οικειότητα τα μέλη της μπορούν να μοιραστούν τους πιο μύχιους φόβους τους και να βρουν υποστήριξη και φροντίδα. Ένα άλλο χαρακτηριστικό των σχέσεων οικειότητας είναι η σωματική επαφή, όπως η αγκαλιά, το χάδι και στις ερωτικές σχέσεις, ο έρωτας. Η οικειότητα είναι ένα στοιχείο που μπορούμε να βρούμε τόσο σε φιλικές όσο και σε ρομαντικές σχέσεις.
Όπως τονίζω σε όλα τα άρθρα μου παρατηρώ ότι ο τρόπος με τον οποίο συνήθως μεγαλώνουν τα αγόρια δίνει έμφαση στα χαρακτηριστικά της δύναμης, της ευφυΐας, της ανταγωνιστικότητας . Συνήθεις γονεϊκές εντολές ενθαρρύνουν τα αγόρια να ανακτούν τον έλεγχο του εαυτού τους σύντομα περιορίζοντας τις όποιες συναισθηματικές εκφράσεις και τα πολλά λόγια. Ταυτόχρονα ενθαρρύνονται να αποφεύγουν τη σωματική επαφή με τους άλλους. Μέσα από την εμπειρία της δουλειάς μου με άντρες παρατήρησα πως κάθε φορά που επέλεγαν να αποκλίνουν από αυτούς τους κανόνες, βίωναν ντροπή, θυμό, φόβο και ενοχές. Όπως χαρακτηριστικά περιγράφουν οι ίδιοι «κάθε φορά που δρούσα ενάντια σε αυτούς τους κανόνες, ήταν σαν να έβλεπα την αποδοκιμαστική ματιά των γονιών μου να με καρφώνει και ένοιωθα ενοχές που τους απογοήτευσα».
