Πώς βοηθάμε τα παιδιά μας να συμβιβαστούν με το θάνατό του
Για τα περισσότερα παιδιά, τα κατοικίδια δεν είναι απλά ζώα που κατέχουν οι οικογένειές τους — είναι μέλη της οικογένειας και οι καλύτεροι φίλοι.
Δυστυχώς, η χαρά της κατοχής ενός κατοικίδιου συνδυάζεται με την απογοήτευση της απώλειας ενός, είτε λόγω γήρατος, ασθένειας ή ατυχήματος.
Και αυτό μπορεί να είναι πολύ δύσκολο. Εξάλλου, τα οικογενειακά κατοικίδια συχνά είναι τα πρώτα που χαιρετούν τα παιδιά το πρωί και μετά το σχολείο. Το κατοικίδιό σας μπορεί να είναι αυτό στο οποίο το παιδί σας αναζητά για παρηγοριά και συντροφιά όταν είναι άρρωστο ή αισθάνεται θλίψη ή αναστάτωση.
Όταν τα παιδιά υποφέρουν από την απώλεια ενός κατοικίδιου ζώου, μπορείτε να τα βοηθήσετε να το αντιμετωπίσουν. Και επειδή ο θάνατος ενός κατοικίδιου ζώου μπορεί να είναι η πρώτη φορά που χάνουν ένα αγαπημένο τους πρόσωπο, η διαδικασία του πένθους μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να μάθουν πώς να αντιμετωπίζουν άλλες απώλειες σε όλη τη ζωή.
Μοιραστείτε τα Νέα και τη Θλίψη
Ένα από τα πιο δύσκολα σημεία για την απώλεια ενός κατοικίδιου ζώου μπορεί να είναι η ενημέρωση των κακών ειδήσεων στα παιδιά. Προσπαθήστε να το κάνετε αυτό ένας προς έναν σε ένα μέρος όπου αισθάνονται ασφαλείς και άνετα και δεν τους αποσπάται εύκολα η προσοχή.
Όπως θα κάνατε με κάθε δύσκολο ζήτημα, βασίστε πόσες πληροφορίες πρέπει να ακούσουν τα παιδιά με βάση την ηλικία, το επίπεδο ωριμότητας και την εμπειρία ζωής τους.
Εάν το κατοικίδιο ζώο σας είναι πολύ ηλικιωμένο ή έχει μια μακρά ασθένεια, σκεφτείτε να μιλήσετε με τα παιδιά πριν συμβεί ο θάνατος. Εάν πρέπει να κάνετε ευθανασία στο κατοικίδιό σας, μπορεί να θέλετε να εξηγήσετε ότι:
οι κτηνίατροι έχουν κάνει ό,τι μπορούν
το κατοικίδιό σας δεν θα γινόταν ποτέ καλύτερο
αυτός είναι ο πιο ευγενικός τρόπος για να απαλλαγείτε από τον πόνο του κατοικίδιου
το κατοικίδιο ζώο θα πεθάνει ειρηνικά, χωρίς να νιώσει πληγωμένο ή φόβο.
Και πάλι, η ηλικία, το επίπεδο ωριμότητας και οι ερωτήσεις ενός παιδιού θα σας βοηθήσουν να αποφασίσετε εάν θα προσφέρετε μια σαφή και απλή εξήγηση για το τι πρόκειται να συμβεί. Αν ναι, είναι εντάξει να χρησιμοποιείτε λέξεις όπως “θάνατος” και “θανάσιμο” ή να πείτε κάτι όπως “Ο κτηνίατρος θα δώσει στο κατοικίδιο ζώο μας μια βολή που πρώτα θα το κοιμίσει και μετά θα σταματήσει να χτυπά την καρδιά”. Πολλά παιδιά θέλουν πρώτα μια ευκαιρία να πουν αντίο και μερικά μπορεί να είναι αρκετά μεγάλα ή συναισθηματικά αρκετά ώριμα ώστε να είναι εκεί για να παρηγορήσουν το κατοικίδιο ζώο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Εάν πρέπει να κάνετε ευθανασία στο κατοικίδιό σας, να είστε προσεκτικοί λέγοντας ότι το ζώο «κοιμήθηκε» ή «κοιμήθηκε». Τα μικρά παιδιά μπορούν να πάρουν τα πράγματα κυριολεκτικά, επομένως αυτό μπορεί να δημιουργήσει τρομακτικές ιδέες σχετικά με τον ύπνο ή τη χειρουργική επέμβαση και την αναισθησία.
Εάν ο θάνατος του κατοικίδιου ζώου είναι πιο ξαφνικός, εξηγήστε ήρεμα τι έχει συμβεί. Να είστε σύντομοι και αφήστε τις ερωτήσεις του παιδιού σας να καθοδηγήσουν πόσες πληροφορίες παρέχετε.
Επιμονή στην Αλήθεια
Αποφύγετε να προσπαθήσετε να αποκρύψετε το γεγονός με ένα ψέμα. Το να πείτε σε ένα παιδί ότι «ο Μπάστερ έφυγε» ή «Ο Μαξ πήγε ταξίδι» δεν είναι καλή ιδέα. Πιθανότατα δεν θα απαλύνει τη θλίψη για την απώλεια του κατοικίδιου ζώου, και αν η αλήθεια αποκαλυφθεί, το παιδί σας μπορεί να είναι θυμωμένο που είπατε ψέματα.
Εάν ρωτήσετε τι συμβαίνει με το κατοικίδιο αφού πεθάνει, βασιστείτε στη δική σας κατανόηση του θανάτου, συμπεριλαμβανομένης, εάν είναι σχετική, της άποψης της πίστης σας. Και ένα ειλικρινές «δεν ξέρω» σίγουρα μπορεί να είναι η κατάλληλη απάντηση – είναι εντάξει να πούμε στα παιδιά ότι ο θάνατος είναι ένα μυστήριο.
Βοηθώντας το παιδί σας να τα βγάλει πέρα
Όπως οποιοσδήποτε αντιμετωπίζει μια απώλεια, τα παιδιά συνήθως αισθάνονται μια ποικιλία συναισθημάτων εκτός από τη θλίψη μετά τον θάνατο ενός κατοικίδιου ζώου. Μπορεί να βιώσουν μοναξιά, θυμό εάν το κατοικίδιο ζώο υποστεί ευθανασία, απογοήτευση που το κατοικίδιο δεν μπορούσε να βελτιωθεί ή ενοχές για στιγμές που ήταν κακοί ή δεν νοιάζονταν για το κατοικίδιο όπως υποσχέθηκαν.
Βοηθήστε τα παιδιά να καταλάβουν ότι είναι φυσικό να νιώθουν όλα αυτά τα συναισθήματα, ότι είναι εντάξει να μην θέλουν να μιλήσουν για αυτά στην αρχή και ότι είστε εκεί όταν είναι έτοιμα να μιλήσουν.
Μην αισθάνεστε υποχρεωμένοι να κρύψετε τη δική σας θλίψη για την απώλεια ενός κατοικίδιου ζώου. Το να δείχνετε πώς νιώθετε και να το συζητάτε ανοιχτά αποτελεί παράδειγμα για τα παιδιά. Δείχνεις ότι είναι εντάξει να νιώθεις λύπη όταν χάνεις ένα αγαπημένο σου πρόσωπο, να μιλάς για τα συναισθήματά σου και να κλαις όταν νιώθεις λύπη. Και είναι παρήγορο για τα παιδιά να γνωρίζουν ότι δεν είναι μόνοι τους που νιώθουν λύπη. Μοιραστείτε ιστορίες για τα κατοικίδια που είχατε — και χάσατε — όταν ήσασταν νέος και πόσο δύσκολο ήταν να πείτε αντίο.
Κοιτάζοντας Μπροστά
Αφού εξαφανιστεί το σοκ των ειδήσεων, είναι σημαντικό να βοηθήσετε τα παιδιά να θεραπευτούν και να προχωρήσουν.
Μπορεί να τους βοηθήσει να βρουν ειδικούς τρόπους για να θυμούνται ένα κατοικίδιο. Μπορεί να κάνετε μια τελετή για να τιμήσετε το κατοικίδιό σας ή απλώς να μοιραστείτε αναμνήσεις από διασκεδαστικές στιγμές που περάσατε μαζί. Γράψτε μια προσευχή μαζί ή κάντε σκέψεις σχετικά με το τι σήμαινε το κατοικίδιο για κάθε μέλος της οικογένειας. Μοιραστείτε ιστορίες από αστείες στιγμές του κατοικίδιου ζώου σας. Προσφέρετε πολλές αγαπημένες αγκαλιές. Θα μπορούσατε επίσης να κάνετε ένα έργο, όπως να φτιάξετε ένα λεύκωμα.
Λάβετε υπόψη ότι το πένθος για την απώλεια ενός κατοικίδιου ζώου, ιδιαίτερα για ένα παιδί, είναι παρόμοιο με το πένθος για ένα άτομο. Για τα παιδιά, η απώλεια ενός κατοικίδιου που πρόσφερε αγάπη και συντροφιά μπορεί να είναι πολύ πιο δύσκολη από την απώλεια ενός μακρινού συγγενή. Ίσως χρειαστεί να το εξηγήσετε σε φίλους, μέλη της οικογένειας ή σε άλλους που δεν έχουν κατοικίδια ή δεν το καταλαβαίνουν.
Ίσως το πιο σημαντικό, να μιλάτε για το κατοικίδιό σας, συχνά και με αγάπη.
