Aν νομίζετε ότι οι ψείρες περιορίζονται μόνο στο τριχωτό μέρος του σώματος τότε μάλλον ήρθε η στιγμή να αναθεωρήσετε καθώς όπως μάθαμε και εμείς με εκπλήξη υπάρχουν οι λεγόμενες «θαλάσσιες ψείρες».
Μάλιστα, όχι μόνο υπάρχουν αλλά είναι και άκρως απειλητικές για τους λουόμενους. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Φλόριντα των ΗΠΑ που βρίσκεται σε επιφυλακή καθώς σε πολλές παραλίες της πολιτείας έχουν παρατηρηθεί δεκάδες κρούσματα επιθέσεων σε λουόμενους από τις διαβόητες «θαλάσσιες ψείρες» με αποτέλεσμα να απαγορευτεί το κολύμπι σε πολλές παραλίες.
Tι είναι οι ψείρες της θάλασσας
Oι «ψείρες της θάλασσας» (επιστημονικά λέγονται καλιγίδες) είναι μικροσκοπικά (συνήθως έχουν μέγεθος μερικά χιλιοστά) παρασιτικά καρκινοειδή που φυσιολογικά τρέφονται από τους βλεννογόνους, το δέρμα και το αίμα των ψαριών. Οι οργανισμοί αυτοί ζουν οπουδήποτε στη θάλασσα, από τις ακτές έως μεγάλα βάθη (800 μέτρα) και αριθμούν πολλά δισεκατομμύρια διότι αποτελούν βασικό τμήμα του ιστού της ζωής στη θάλασσα. Υπάρχουν εκατοντάδες αναγνωρισμένα είδη καλιγιδών, μερικά εκ των οποίων είναι τόσο μικρά, ώστε χρειάζεται μικροσκόπιο για να τα δει κανείς. Παρά το μέγεθός τους, όμως, έχουν κοφτερά δόντια και έτσι προκαλούν κνησμό στο δέρμα αν το δαγκώσουν. Οι καλιγίδες είναι ιδιαιτέρως προβληματικές για τα μικρά παιδιά, διότι συχνά βρίσκονται στα ρηχά νερά και μπορεί να μπουν μέσα από το μαγιό τους και να τα δαγκώνουν κατ’ επανάληψιν.
Παρά το όνομά τους,, οι «θαλάσσιες ψείρες» δεν είναι έντομα, ούτε αρθρόποδα, αλλά προνύμφες των γνωστών μας μεδουσών, και διαθέτουν εξίσου οδυνηρό τσίμπημα με τα ενήλικα άτομα. Μάλιστα, επειδή κολυμπούν σε τεράστιες ποσότητες (έχουν μέγεθος καρφίτσας), δεν φαίνονται εύκολα, αλλά παρά ταύτα προκαλούν έντονο κνησμό και εξανθήματα. Συνήθως το εξάνθημα από τις «θαλάσσιες ψείρες» συνοδεύεται από συμπτώματα δηλητηρίασης (εμετούς, ναυτίες, ζαλάδες, κλπ) και χρειάζεται τουλάχιστον μια εβδομάδα για να υποχωρήσει.
Ποιοι είναι οι πιθανοί κίνδυνοι;
Οι αντιδράσεις ποικίλλουν ανάλογα με την ευαισθησία του κάθε οργανισμού. Συνηθισμένα συμπτώματα:
Φαγούρα και κοκκινίλες
Εξανθήματα κυρίως κάτω από το μαγιό
Τσιμπήματα που μοιάζουν με αυτά των ψύλλων
Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις: πυρετός, ναυτία ή αλλεργικό σοκ
Αν παρατηρήσεις έντονα συμπτώματα, καλό είναι να συμβουλευτείς γιατρό.
Πώς μπορούμε να προστατευτούμε;
Η πρόληψη είναι το παν, ειδικά όταν πρόκειται για τη θάλασσα. Ακολούθησε μερικές απλές αλλά αποτελεσματικές συμβουλές:
Απόφυγε το μπάνιο σε περιοχές με προειδοποιήσεις για μέδουσες.
Ξεπλένσου καλά με γλυκό νερό μόλις βγεις από τη θάλασσα.
Άλλαξε μαγιό όσο πιο σύντομα γίνεται – μην κάθεσαι με βρεγμένο μαγιό.
Απόφυγε τα στενά μαγιό, καθώς εγκλωβίζουν τα μικρά οργανισμάτα στο δέρμα.
Χρησιμοποίησε προστατευτικά ρούχα κολύμβησης, αν έχεις ευαίσθητο δέρμα ή αλλεργίες.
Τελικά, να ανησυχώ;
Όχι ιδιαίτερα — τα περιστατικά στην Ελλάδα είναι σπάνια και συνήθως ήπια. Όμως, είναι καλό να είμαστε ενήμερες και προετοιμασμένες. Ένα μικρό εξάνθημα μπορεί να χαλάσει τις διακοπές σου αν δεν ξέρεις από πού προήλθε.
Το καλοκαίρι είναι για να το απολαμβάνουμε – με ήλιο, θάλασσα και λίγη έξυπνη προστασία!
Μείνε ενημερωμένη, φρόντισε το δέρμα σου και απόλαυσε κάθε βουτιά ξέγνοιαστα.
