Μάθε τα πάντα για αυτά τα χριστουγεννιάτικα, τριχωτά πλάσματα!
Βάλε το πιο ζεστό σου μπουφάν και έλα μαζί μας σε ένα ταξίδι προς τον παγωμένο Βορρά! Οι τάρανδοι δεν είναι απλώς οι βοηθοί του Άγιου Βασίλη είναι απίστευτα ζώα με μοναδικά χαρακτηριστικά. Συγκεντρώσαμε 10 εντυπωσιακά facts που θα σε κάνουν να τους δεις με άλλο μάτι!
1. Πού ζουν οι τάρανδοι;
Οι τάρανδοι ζουν στην Αρκτική τούνδρα και σε υγρά δάση της Γροιλανδίας, της Σκανδιναβίας, της Ρωσίας, της Αλάσκας και του Καναδά. Στη Βόρεια Αμερική είναι γνωστοί με το όνομα caribou (προφέρεται «κάρι-μπου»!).
Ένας υπέροχος τάρανδος από τα χέρια και τα… πόδια του!
2. Είναι… ελάφια με μεγάλα κέρατα!
Οι τάρανδοι ανήκουν στην οικογένεια των ελαφιών και είναι το μόνο είδος ελαφιού όπου και τα αρσενικά και τα θηλυκά έχουν κέρατα! Τα κέρατα των αρσενικών μπορούν να φτάσουν τα 1,4 μέτρα μήκος και να έχουν έως και 44 αιχμές!
3. Πόσα χρόνια ζουν;
Στη φύση, οι τάρανδοι ζουν περίπου 15 χρόνια. Όμως όσοι ζουν κοντά σε ανθρώπους και φροντίζονται σωστά, μπορούν να φτάσουν ακόμα και τα 20 χρόνια ζωής.
4. Το αγαπημένο τους φαγητό έχει το όνομά τους!
Οι τάρανδοι λατρεύουν ένα είδος φυτού που λέγεται λειχήνα — μοιάζει με μίγμα μανιταριού και βρύου. Τόσο πολύ τους αρέσει, που ονομάστηκε «λειχήνα του ταράνδου» (reindeer lichen)!
5. Ο τάρανδος και ο άνθρωπος: μια σχέση χιλιάδων ετών
Οι άνθρωποι κυνηγούν και εκτρέφουν ταράνδους εδώ και χιλιάδες χρόνια για το κρέας, το γάλα, τη γούνα και τα κέρατά τους, που χρησιμοποιούνταν για εργαλεία. Σε περιοχές της Σκανδιναβίας, της Ρωσίας, της Κίνας και της Μογγολίας, η εκτροφή ταράνδων είναι κομμάτι της παράδοσης και του πολιτισμού.
6. Πόσο μεγάλοι είναι;
Ένας αρσενικός τάρανδος μπορεί να φτάσει το 1,2 μέτρο ύψος στους ώμους και να ζυγίζει έως και 250 κιλά — δηλαδή τριπλάσιο βάρος από έναν ενήλικα άνθρωπο!
Τα θηλυκά είναι λίγο μικρότερα.
7. Έχουν εχθρούς;
Παρόλο που είναι μεγαλόσωμοι, οι τάρανδοι κινδυνεύουν από λύκους, αρκούδες, κουνάβια (wolverines) και ακόμη και από μεγάλους αετούς!
8. Είναι φτιαγμένοι για το χιόνι
Οι τάρανδοι περνούν έως και 40% της ζωής τους στο χιόνι. Γι’ αυτό έχουν:
- Διχαλωτές οπλές που απλώνουν το βάρος τους και δεν βουλιάζουν
- Κούφια τρίχα που παγιδεύει τη θερμότητα
- Και ναι… είναι και εξαιρετικοί κολυμβητές!
9. Τους έχεις δει στο Frozen II!
Στην ταινία Frozen II, η φυλή Northuldra βασίζεται σε πραγματικούς λαούς του Βορρά που εκτρέφουν ταράνδους. Και ναι, οι τάρανδοι πραγματικά τραβούν έλκηθρα στο χιόνι, όπως ο Σβεν… και φυσικά ο Ρούντολφ του Άγιου Βασίλη!
10. Έχουν όντως κόκκινη μύτη;
Κι όμως… ναι! Η μύτη του ταράνδου έχει πολλά μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία που ζεσταίνουν τον αέρα πριν μπει στους πνεύμονες. Έτσι προστατεύονται από το παγωμένο κρύο — πανέξυπνο, σωστά;
Fun fact για παιδιά:
Οι τάρανδοι βλέπουν διαφορετικά από εμάς και μπορούν να εντοπίζουν τροφή κάτω από το χιόνι χάρη στην εξαιρετική τους όραση!
