Περισσότεροι από 19 εκατομμύρια άνθρωποι σπουδάζουν στην τριτοβάθμια εκπαίδευση στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Πίσω από τον αριθμό αυτό, τα στοιχεία της Eurostat αποκαλύπτουν σημαντικές διαφορές τόσο στις επιλογές σπουδών όσο και ανάμεσα σε άνδρες και γυναίκες.
Οι επιχειρήσεις, η διοίκηση και η νομική παραμένουν οι δημοφιλέστεροι τομείς σπουδών στην Ευρώπη. Την ίδια στιγμή, οι γυναίκες αποτελούν την πλειονότητα των αποφοίτων, παρότι σε ορισμένους από τους κλάδους που συνδέονται άμεσα με την τεχνολογία και την ψηφιακή οικονομία εξακολουθούν να υποεκπροσωπούνται.
Περισσότεροι από 19 εκατομμύρια φοιτητές στην ΕΕ
Το 2024 στην τριτοβάθμια εκπαίδευση της Ευρωπαϊκής Ένωσης φοιτούσαν συνολικά 19,1 εκατομμύρια άνθρωποι.
Το 59% παρακολουθούσε προπτυχιακά προγράμματα και το 29,4% μεταπτυχιακές σπουδές, ενώ το 3,8% βρισκόταν σε διδακτορικά προγράμματα. Ένα επιπλέον 7,9% συμμετείχε σε προγράμματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης σύντομου κύκλου.
Η Γερμανία είχε τον μεγαλύτερο φοιτητικό πληθυσμό στην ΕΕ, με περίπου 3,3 εκατομμύρια φοιτητές, ενώ ακολουθούσαν η Γαλλία, η Ισπανία και η Ιταλία.
Τι επιλέγουν να σπουδάσουν οι νέοι στην Ευρώπη
Στην κορυφή των επιλογών βρίσκονται οι επιχειρήσεις, η διοίκηση και η νομική, που συγκεντρώνουν το 21,9% των φοιτητών τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Ακολουθούν η υγεία και η κοινωνική πρόνοια με 14,7% και η μηχανική, η μεταποίηση και οι κατασκευές, επίσης με 14,7%. Οι τέχνες και οι ανθρωπιστικές επιστήμες συγκεντρώνουν το 11,1% των φοιτητών.
Παρόμοια είναι η εικόνα μεταξύ εκείνων που ολοκληρώνουν τις σπουδές τους. Το 25,1% των τίτλων σπουδών που απονεμήθηκαν το 2024 αφορούσε επιχειρήσεις, διοίκηση και νομική. Ακολούθησαν η υγεία και η κοινωνική πρόνοια με 14,7%, η μηχανική, η μεταποίηση και οι κατασκευές με 13,9%, οι τέχνες και οι ανθρωπιστικές επιστήμες με 9,7% και οι κοινωνικές επιστήμες, η δημοσιογραφία και η πληροφόρηση με 9,6%.
Σχεδόν 6 στους 10 αποφοίτους είναι γυναίκες
Ένα από τα εντυπωσιακότερα ευρήματα αφορά την αναλογία ανδρών και γυναικών που ολοκληρώνουν την τριτοβάθμια εκπαίδευση.
Το 2024 αποφοίτησαν στην ΕΕ περίπου 4,5 εκατομμύρια άνθρωποι. Οι 2,6 εκατομμύρια ήταν γυναίκες και οι 1,9 εκατομμύρια άνδρες. Οι γυναίκες αντιπροσώπευαν έτσι περίπου το 58% των αποφοίτων.
Η υπεροχή των γυναικών καταγράφεται στα περισσότερα γνωστικά πεδία, αλλά η εικόνα αλλάζει σημαντικά όταν εξετάζονται ξεχωριστά τα αντικείμενα σπουδών.
Σε ποιους κλάδους σπουδάζουν περισσότερες γυναίκες και πού περισσότεροι άνδρες
Στην εκπαίδευση καταγράφεται μία από τις μεγαλύτερες διαφορές: το 2024 οι γυναίκες απόφοιτοι ήταν τετραπλάσιες από τους άνδρες.
Ισχυρή είναι η γυναικεία παρουσία και στις σπουδές υγείας και κοινωνικής πρόνοιας, καθώς και στις τέχνες, τις ανθρωπιστικές και τις κοινωνικές επιστήμες.
Στην Πληροφορική, όμως, η εικόνα αντιστρέφεται. Στις τεχνολογίες πληροφορικής και επικοινωνιών οι άνδρες απόφοιτοι ήταν 3,7 φορές περισσότεροι από τις γυναίκες.
Η διαφορά έχει ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία η τεχνητή νοημοσύνη, η Πληροφορική και οι ψηφιακές δεξιότητες αποκτούν ολοένα μεγαλύτερο βάρος στην αγορά εργασίας.
Αντίστοιχη ανισορροπία παρατηρείται στη μηχανική, τη μεταποίηση και τις κατασκευές, όπου περισσότεροι από επτά στους δέκα φοιτητές είναι άνδρες.
Πιο ισορροπημένη είναι η εικόνα στη γεωργία, τη δασοκομία, την αλιεία και την κτηνιατρική, καθώς και στις υπηρεσίες, όπου οι αριθμοί ανδρών και γυναικών αποφοίτων είναι παρόμοιοι.
Η ιδιαιτερότητα της Ελλάδας
Στην Ελλάδα περίπου 6 στους 10 αποφοίτους τριτοβάθμιας εκπαίδευσης είναι γυναίκες, ποσοστό υψηλότερο από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο.
Παράλληλα, όμως, οι γυναίκες αποτελούν το 49,4% του συνολικού φοιτητικού πληθυσμού. Μαζί με την Ιρλανδία, όπου το αντίστοιχο ποσοστό είναι 49%, η Ελλάδα είναι μία από τις δύο χώρες της ΕΕ στις οποίες οι άνδρες υπερτερούν οριακά μεταξύ των φοιτητών.
Ακόμη πιο χαρακτηριστική είναι η κατανομή ανά βαθμίδα σπουδών. Το 84% των φοιτητών στην Ελλάδα παρακολουθεί προπτυχιακό πρόγραμμα, το υψηλότερο ποσοστό στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Μόλις το 12,1% βρίσκεται σε μεταπτυχιακό πρόγραμμα, ποσοστό που είναι το χαμηλότερο μεταξύ των κρατών-μελών.
Και μετά το πτυχίο; Η Ελλάδα τελευταία στην απασχόληση των πρόσφατων αποφοίτων
Η μετάβαση από τις σπουδές στην αγορά εργασίας συμπληρώνει την εικόνα και για την Ελλάδα τα τελευταία στοιχεία της Eurostat είναι ιδιαίτερα ενδιαφέροντα.
Το 2025 το 83% των νέων 20 έως 34 ετών στην ΕΕ που είχαν ολοκληρώσει πρόσφατα τουλάχιστον ανώτερη δευτεροβάθμια εκπαίδευση και δεν συνέχιζαν πλέον σπουδές ή κατάρτιση βρισκόταν σε απασχόληση.
Στην Ελλάδα το αντίστοιχο ποσοστό περιοριζόταν στο 62,4%, το χαμηλότερο στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ακολουθούσαν η Ιταλία με 71,8% και η Ρουμανία με 72,7%.
Η εκπαίδευση εξακολουθεί πάντως να παίζει καθοριστικό ρόλο στις πιθανότητες εύρεσης εργασίας. Σε επίπεδο ΕΕ, το ποσοστό απασχόλησης των πρόσφατων αποφοίτων τριτοβάθμιας εκπαίδευσης έφτανε το 87% το 2025, σχεδόν 10 ποσοστιαίες μονάδες υψηλότερα από το 77,2% όσων είχαν ολοκληρώσει μεσαίο επίπεδο εκπαίδευσης.
Υπάρχει, μάλιστα, μία ακόμη ελληνική ιδιαιτερότητα. Ενώ συνολικά στην ΕΕ οι άνδρες πρόσφατοι απόφοιτοι εμφανίζουν υψηλότερο ποσοστό απασχόλησης από τις γυναίκες, στην Ελλάδα συμβαίνει το αντίστροφο. Το 2025 εργάζονταν το 68,6% των γυναικών που είχαν αποφοιτήσει πρόσφατα, έναντι μόλις 56,8% των ανδρών. Η διαφορά των 11,8 ποσοστιαίων μονάδων υπέρ των γυναικών ήταν η μεγαλύτερη στην ΕΕ.
Τα στοιχεία δείχνουν μια ευρωπαϊκή πραγματικότητα με δύο όψεις. Οι γυναίκες έχουν πλέον σαφές αριθμητικό προβάδισμα μεταξύ των αποφοίτων της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, όμως οι επιλογές σπουδών εξακολουθούν να παρουσιάζουν μεγάλες διαφορές ανάμεσα στα δύο φύλα. Και στην Ελλάδα, πέρα από το ποιος σπουδάζει και τι επιλέγει να σπουδάσει, παραμένει ανοιχτό ένα ακόμη σημαντικό ζήτημα: πόσο εύκολα μπορούν οι νέοι να περάσουν από την εκπαίδευση στην αγορά εργασίας.
