Οι γιορτές φέρνουν οικογενειακές συναντήσεις, χαμόγελα και αγκαλιές. Όμως για τα παιδιά, η σωματική τρυφερότητα δεν είναι πάντα αυτονόητη και δεν θα έπρεπε να είναι υποχρεωτική. Ολοένα και περισσότερες οργανώσεις και ειδικοί προειδοποιούν τους γονείς να επανεξετάσουν φράσεις όπως «πήγαινε να δώσεις μια αγκαλιά» ή «δώσε ένα φιλί στη θεία για το δώρο».
Η οργάνωση Girl Scouts καλεί τους γονείς να σταματήσουν να αναγκάζουν τα παιδιά τους να αγκαλιάζουν ή να φιλούν συγγενείς σε γιορτές και οικογενειακές συγκεντρώσεις. Σε άρθρο της με τίτλο «Να θυμάστε: Δεν χρωστάτε σε κανέναν μια αγκαλιά – ούτε στις γιορτές», επισημαίνει ότι τέτοιες πρακτικές μπορεί να δημιουργήσουν λανθασμένες αντιλήψεις γύρω από τη συναίνεση και τη σωματική επαφή.
Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά, όταν ένα παιδί μαθαίνει πως «οφείλει» να δείξει τρυφερότητα επειδή δεν έχει δει κάποιον καιρό ή επειδή έλαβε ένα δώρο, μπορεί μεγαλώνοντας να θεωρήσει ότι η σωματική επαφή είναι κάτι ανταποδοτικό. Αυτό, σύμφωνα με την οργάνωση, ενδέχεται να το μπερδέψει σχετικά με τα όρια και τον προσωπικό του χώρο στο μέλλον.
Η ψυχολόγος και σύμβουλος γονέων Dr. Andrea Bastiani Archibald τονίζει ότι η έννοια της συναίνεσης δεν αφορά μόνο τους ενήλικες. «Τα παιδιά και ιδιαίτερα τα κορίτσια χρειάζεται από μικρή ηλικία να μάθουν ότι έχουν δικαίωμα να θέτουν όρια στο σώμα τους και να απαιτούν σεβασμό», εξηγεί. Σύμφωνα με την ίδια, αυτή η εκπαίδευση επηρεάζει καθοριστικά την εικόνα που θα αποκτήσουν για τον εαυτό τους μεγαλώνοντας.
Αντί για αγκαλιές και φιλιά, το Girl Scouts προτείνει απλούς και ουδέτερους τρόπους χαιρετισμού: ένα high-five, ένα νεύμα, ένα χαμόγελο ή ένα απλό «γεια» είναι αρκετά. Το σημαντικό μήνυμα είναι πως κάθε εκδήλωση τρυφερότητας πρέπει να προέρχεται από την ελεύθερη επιλογή του παιδιού και όχι από κοινωνική πίεση ή υποχρέωση.
