Και ποια είναι τα οφέλη τους
Οι HMO (Human Milk Oligosaccharides) είναι ολιγοσακχαρίτες, δηλαδή σύνθετοι υδατάνθρακες, που βρίσκονται φυσικά στο μητρικό γάλα.
Όπως εξηγεί σε άρθρο του ο παιδίατρος, Κώστας Νταλούκας, πρόκειται για τη τρίτη πιο άφθονη στερεή ουσία στο μητρικό γάλα μετά από τη λακτόζη και τα λιπίδια. Αν και δεν προσφέρουν άμεση θρεπτική αξία στο βρέφος, έχουν σημαντικά βιολογικά οφέλη
Σημαντικό: Η παρουσία HMO στο βρεφικό γάλα μπορεί να είναι επωφελής, αλλά δεν αντικαθιστά τα μοναδικά οφέλη του μητρικού γάλακτος. Η επιλογή βρεφικού γάλακτος πρέπει πάντα να γίνεται με την καθοδήγηση παιδιάτρου.
HMO στα βρεφικά γάλατα
Τα βρεφικά γάλατα, ειδικά τα εμπλουτισμένα με HMO, περιέχουν συνθετικά παραγόμενες μορφές HMO, όπως το 2′-fucosyllactose (2′-FL) και το lacto-N-neotetraose (LNnT). Αυτά σχεδιάζονται για να μιμούνται τη λειτουργία των HMO του μητρικού γάλακτος, υποστηρίζοντας την ανάπτυξη και την υγεία των βρεφών που δεν θηλάζουν.
Υποστήριξη του εντερικού μικροβιώματος
Τα HMO λειτουργούν ως πρεβιοτικά, ενισχύοντας την ανάπτυξη ευεργετικών βακτηρίων στο έντερο του βρέφους, κυρίως του είδους Bifidobacterium. Αυτό συμβάλλει στη διατήρηση υγιούς εντερικού περιβάλλοντος.
Προστασία από λοιμώξεις
Λειτουργούν ως δομικοί μιμητές για τους υποδοχείς των παθογόνων βακτηρίων, εμποδίζοντάς τα να προσκολληθούν στο εντερικό τοίχωμα. Έτσι, μειώνεται ο κίνδυνος λοιμώξεων.
Ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος
Τα HMO επηρεάζουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, μειώνοντας τη φλεγμονή και ενισχύοντας την ανοσολογική απόκριση.
Υποστήριξη ανάπτυξης του εγκεφάλου
Υπάρχουν ενδείξεις ότι κάποια HMO μπορεί να παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη του εγκεφάλου, αν και οι μηχανισμοί δεν είναι πλήρως κατανοητοί.
Κωνσταντίνος Ι Νταλούκας – Παιδίατρος – Πρόεδρος Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ελευθεροεπαγγελματιών Παιδιάτρων
