Ήταν μόλις 31 ετών
Σοκ και θλίψη έχει προκαλέσει στο ελληνικό ποδόσφαιρο η αδόκητη απώλεια του 31χρονου ποδοσφαιριστή του Παναθηναϊκού, Τζορτζ Μπάλντοκ.
Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι η σορός του εντοπίστηκε στην πισίνα του σπιτιού του στα νότια προάστια. Η τραγική ειρωνεία: έσβησε ανήμερα των γενεθλίων του παιδιού του.
Ο ομογενής ποδοσφαιριστής με τη σημαντική πορεία στο αγγλικό ποδόσφαιρο (Μίλτον Κέινς Ντονς, Νορθάμπτον, Τάμγουορθ, Όξφορντ Γιουνάιτεντ, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ) ανήκε από τις 29 του περασμένου Μαΐου στον Παναθηναϊκό, ενώ χάρη στον ελληνικής καταγωγής παππού του έπαιζε στην Εθνική Ελλάδας από τις 2 Ιουνίου του 2022. Με την γαλανόλευκη φανέλα είχε 12 συμμετοχές.
Τις τελευταίες ώρες τον Μπάλντοκ αναζητούσε η σύζυγός του και μητέρα του παιδιού τους, χωρίς η επικοινωνία να καταστεί δυνατή. Το αγοράκι είχε γενέθλια κι εκείνος δεν είχε επικοινωνήσει. Ακολούθως, ο ιδιοκτήτης του σπιτιού βρέθηκε στο σημείο και εντόπισε τη σορό του 31χρονου ποδοσφαιριστή που δεν βρισκόταν στις κλήσεις της Εθνικής για το παιχνίδι με την Αγγλία και δεν ακολούθησε την αποστολή της ομάδας στο Λονδίνο.
Ο Μπάλντοκ γεννήθηκε στις 9 Μαρτίου του 1993 στο Μπάκινγχαμ, είχε ύψος 1μ.78 και αγωνιζόταν ως δεξιός μπακ. Η τελευταία του εμφάνιση έγινε στο ντέρμπι Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός. Ήταν μάλισταν ενδεκαδάτος, μέχρι να αντικατασταθεί από τον Κώτσιρα στο 75′.
Σύμφωνα με πληροφορίες, όταν οι αστυνομικοί γύρισαν το σώμα του, έβγαλε φυσαλίδες με νερό από το στόμα του, κάτι κοινό στους πνιγμούς, που υποδηλώνει ότι είχε καταπιεί νερό εν ζωή και είπε πάει στους πνεύμονες.
Την έρευνα για το συμβάν ανέλαβε η υποδιεύθυνση Ασφαλείας νοτιοανατολικής Αττικής. Εκ πρώτης όψεως, δεν εντοπίστηκε κάποιο τραύμα. Η εικόνα της σορού που αντίκρισαν οι άνθρωποι του ΕΚΑΒ, δείχνει πως πιθανότατα είχε χάσει αρκετές ώρες πριν τη ζωή του. Ωστόσο, η ακριβής αιτία θανάτου θα προκύψει από τη νεκροψία-νεκροτομή.
Η ανακοίνωση της οικογένειας
Τα ξημερώματα της Πέμπτης ακολούθησε η ανακοίνωση και της οικογένειας του Τζορτζ Μπάλντοκ, που ανέφερε τα εξής:
«Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι ο Τζορτζ δυστυχώς πέθανε. Ως οικογένεια είμαστε σοκαρισμένοι από αυτή την τρομερή απώλεια. Παρακαλούμε τα ΜΜΕ να σεβαστούν την ιδιωτικότητά μας σε αυτή τη στιγμή».
Από ένα χωριό του Μπάκιγχαμ στην Premier League
Γεννήθηκε στο Steeple Claydon της Αγγλίας, ένα μικρό χωριό δίπλα από το Μπάκιγχαμ στις 9 Μαρτίου 1993, το πλήρες όνομα του είναι Τζορτζ Χένρι Άιβορ Μπάλντοκ και ήταν ο τρίτος γιος της οικογένειας καθώς είχε δύο μεγαλύτερα αδέλφια…
Παρόλο που οι τοπικές ομάδες της περιοχής δεν είχαν αναδείξει κάποιον επαγγελματία ποδοσφαιριστή, τα δύο αδέλφια (ο Τζόρτζ και ο Σαμ) βρέθηκαν στις ομάδες νέων της Μίλτον Κέινς Ντονς. Η καταξίωση δεν ήταν εύκολη υπόθεση, ωστόσο μετά από διάφορους δανεισμούς ο Τζορτζ κατάφερε να παίξει στην πρώτη ομάδα του συλλόγου και σιγά, σιγά άρχισε να προκαλεί το ενδιαφέρον κι άλλων συλόγων.
Τελικά έφτασε να κάνει το μεγάλο άλμα το 2017 όταν σε ηλικία 24 ετών πήρε μεταγραφή στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ.
Με τις «λεπίδες» έφτιαξε το όνομα του και έφτασε να αγωνιστεί στην Premier League (83 συμμετοχές στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου), με τα δημοσιεύματα στην προ κορωνοϊού να αναφέρουν ότι ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ και οι συνεργάτες του τον είχαν στη λίστα με τους παίκτες που θα μπορούσαν να κληθούν στην Εθνική Αγγλίας.
Ο ίδιος όμως εκείνη την εποχή το είχε πάρει απόφαση να αγωνιστεί για την Ελλάδα… Ήταν παντρεμένος και πατέρας ενός ανήλικου παιδιού με την οικογένειά του όμως να μένει μόνιμα στην Αγγλία.
