Μια οικογενειακή τραγωδία συγκλονίζει το Bootle του Merseyside στη Βρετανία, καθώς μια μητέρα και τα τρία παιδιά της έχασαν τη ζωή τους όταν πυρκαγιά κατέστρεψε το σπίτι τους. Η έρευνα των αρμόδιων αρχών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η φωτιά συνδέεται με ηλεκτρικό συμβάν σε μπαταρία ιόντων λιθίου.
Το περιστατικό σημειώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Τρίτης 22 Σεπτεμβρίου, σε κατοικία στην περιοχή Stone Square. Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Merseyside δέχθηκε την κλήση περίπου στις 03:45 και, όταν οι δυνάμεις έφτασαν στο σημείο, το ημι-ανεξάρτητο σπίτι είχε ήδη τυλιχθεί στις φλόγες. Συνολικά έξι πυροσβεστικά οχήματα συμμετείχαν στην επιχείρηση.
Τα τέσσερα θύματα
Η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι νεκροί είναι η 36χρονη Elisha Brabin και τα τρία παιδιά της: ο 16χρονος Leo, ο 8χρονος Ellis και η 7χρονη Prudence. Οι πυροσβέστες εντόπισαν και τα τέσσερα μέλη της οικογένειας σε υπνοδωμάτιο στον επάνω όροφο. Δεν παρουσίαζαν σημάδια ζωής και διαπιστώθηκε ο θάνατός τους. Ένα ακόμη άτομο βρέθηκε έξω από το σπίτι και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο με εγκαύματα.
Η φωτιά εξελίχθηκε με ιδιαίτερα μεγάλη ταχύτητα, γεγονός που δυσχέρανε σημαντικά την επιχείρηση διάσωσης.
Η έρευνα έδειξε «θερμική εκτροπή» σε μπαταρία
Αρχικά οι αρχές διερευνούσαν τα αίτια της πυρκαγιάς. Η νεότερη ενημέρωση της Merseyside Fire and Rescue Service αναφέρει ότι η φωτιά προκλήθηκε από ηλεκτρικό συμβάν που συνδέθηκε με μπαταρία ιόντων λιθίου.
Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, η μπαταρία υπέστη το φαινόμενο που είναι γνωστό ως thermal runaway (θερμική εκτροπή). Πρόκειται για μια κατάσταση κατά την οποία η θερμοκρασία στο εσωτερικό μιας μπαταρίας αυξάνεται ανεξέλεγκτα, προκαλώντας περαιτέρω παραγωγή θερμότητας και ενδεχομένως πυρκαγιά.
Οι συγκεκριμένες μπαταρίες χρησιμοποιούνται σε πολλές σύγχρονες συσκευές και οχήματα, μεταξύ άλλων σε ηλεκτρικά ποδήλατα και ηλεκτρικά πατίνια. Μέχρι στιγμής, πάντως, οι αρχές δεν έχουν δημοσιοποιήσει ποια ακριβώς συσκευή περιείχε την μπαταρία που προκάλεσε τη φωτιά.
Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Merseyside τόνισε ότι η υπόθεση αποτελεί υπενθύμιση των κινδύνων που μπορεί να συνδέονται με τις μπαταρίες ιόντων λιθίου, ιδιαίτερα όταν δεν χρησιμοποιούνται σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή.
Συγκλονισμένη η οικογένεια
Μετά την τραγωδία, οι συγγενείς της Elisha και των τριών παιδιών εξέφρασαν τη βαθιά τους οδύνη. Σε ανακοίνωσή τους περιέγραψαν την Elisha ως αφοσιωμένη μητέρα, ενώ για τα παιδιά ανέφεραν ότι ήταν ιδιαίτερα αγαπητά στην οικογένεια και ότι η απώλειά τους έχει αφήσει ένα κενό που δύσκολα μπορεί να περιγραφεί.
Παράλληλα, η οικογένεια ζήτησε από το κοινό και τα μέσα ενημέρωσης να σεβαστούν την ιδιωτικότητά της κατά τη διάρκεια του πένθους.
Λουλούδια και παιχνίδια στο σημείο της τραγωδίας
Η είδηση προκάλεσε βαθιά συγκίνηση στην τοπική κοινωνία. Κάτοικοι άρχισαν να αφήνουν λουλούδια, κάρτες και παιδικά παιχνίδια κοντά στο σημείο όπου σημειώθηκε η πυρκαγιά, σε ένδειξη μνήμης για τα τέσσερα θύματα.
Στο πένθος συμμετείχαν και οι σχολικές κοινότητες των τριών παιδιών, οι οποίες εξέφρασαν τη θλίψη τους για τον χαμό του Leo, του Ellis και της Prudence.
Η έρευνα των αρμόδιων αρχών συνεχίζεται, με τα μέχρι στιγμής στοιχεία να δείχνουν ότι η μπαταρία ιόντων λιθίου αποτέλεσε την πηγή της φονικής πυρκαγιάς.
