Τρεις άνθρωποι από την ίδια οικογένεια έχασαν τη ζωή τους στη θάλασσα στο Shoreham-by-Sea, στη νότια Αγγλία, ενώ ένα ακόμη παιδί της οικογένειας νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση. Το δυστύχημα σημειώθηκε το απόγευμα της Τρίτης 18 Αυγούστου, κάτω από ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες, με ισχυρούς ανέμους και πολύ ταραγμένη θάλασσα.
Νεκροί είναι ο πατέρας, η μητέρα και η έφηβη κόρη της οικογένειας. Η μικρότερη κόρη ανασύρθηκε ζωντανή και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου εξακολουθεί να νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Σύμφωνα με νεότερες πληροφορίες που δημοσιεύθηκαν στο βρετανικό The Guardian, η οικογένεια ήταν παλαιστινιακής καταγωγής και είχε προσφυγικό υπόβαθρο. Ο πατέρας αναγνωρίστηκε ως Hossam Al-Khawas, ενώ η σύζυγός του ονομαζόταν Zeina Alyan. Μαζί τους έχασε τη ζωή της η έφηβη κόρη τους, Sarah, ενώ η μικρότερη κόρη, Saja, επέζησε και νοσηλεύεται.
Η οικογένεια καταγόταν από τον παλαιστινιακό προσφυγικό καταυλισμό Rashidieh στον νότιο Λίβανο και είχε εγκατασταθεί στη Βρετανία. Η παλαιστινιακή πρεσβεία και το Palestine Forum in Britain εξέφρασαν τη θλίψη τους για τον θάνατο των τριών μελών της οικογένειας.
Τι συνέβη στη θάλασσα
Ο συναγερμός σήμανε περίπου στις 14:40, όταν οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ενημερώθηκαν ότι τέσσερις άνθρωποι κινδύνευαν στη θάλασσα, κοντά στο λιμάνι του Shoreham.
Στο σημείο αναπτύχθηκε μεγάλη επιχείρηση διάσωσης με τη συμμετοχή της ακτοφυλακής, σωστικών λέμβων του RNLI, ασθενοφόρων και εναέριων μέσων. Και τα τέσσερα μέλη της οικογένειας ανασύρθηκαν και μεταφέρθηκαν στην ακτή. Παρά τις προσπάθειες των διασωστών, οι δύο ενήλικες και η έφηβη δεν κατάφεραν να κρατηθούν στη ζωή.
Η αστυνομία του Sussex έχει διευκρινίσει ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως αγνοείται άλλο άτομο και συνεχίζει την έρευνα για να εξακριβώσει πώς ακριβώς εξελίχθηκε το δυστύχημα.
Η μαρτυρία για το δίχτυ ψαρέματος
Μία από τις πληροφορίες που εξετάζονται αφορά το ενδεχόμενο ένα από τα παιδιά να μπλέχτηκε σε δίχτυ ψαρέματος. Η συγκεκριμένη εκδοχή προέρχεται από μαρτυρίες στην περιοχή και έχει μεταδοθεί από βρετανικά μέσα, ωστόσο μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί από την αστυνομία ως η αιτία που οδήγησε την οικογένεια σε κίνδυνο.
Οι επίσημες πληροφορίες περιορίζονται στο ότι τα τέσσερα μέλη της οικογένειας είχαν μπει στη θάλασσα και στη συνέχεια αντιμετώπισαν σοβαρό πρόβλημα.
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες, με δυνατό άνεμο, μεγάλα κύματα και ισχυρά θαλάσσια ρεύματα. Κάτοικοι της περιοχής αναφέρθηκαν επίσης στους κινδύνους που μπορεί να παρουσιάζουν τα ρεύματα κοντά στις εκβολές του ποταμού Adur.
Προειδοποίηση για τους κινδύνους της ανοιχτής θάλασσας
Η τραγωδία προκάλεσε νέα συζήτηση στη Βρετανία για την ασφάλεια στην ανοιχτή θάλασσα. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Andy Burnham χαρακτήρισε το περιστατικό «τρομερή οικογενειακή τραγωδία» και αναφέρθηκε στους κινδύνους της κολύμβησης σε ανοιχτά νερά, ιδιαίτερα σε περιόδους υψηλών θερμοκρασιών, όταν περισσότεροι άνθρωποι αναζητούν δροσιά σε θάλασσες, ποτάμια και λίμνες.
Το RNLI υπενθυμίζει ότι πριν από την είσοδο στη θάλασσα είναι σημαντικό να ελέγχονται οι καιρικές συνθήκες και οι παλίρροιες, να λαμβάνονται υπόψη οι τοπικές προειδοποιητικές σημάνσεις και, όπου είναι δυνατόν, να επιλέγονται παραλίες με ναυαγοσώστες και κολύμβηση μέσα στις καθορισμένες ζώνες ασφαλείας.
Οι ακριβείς συνθήκες κάτω από τις οποίες η τετραμελής οικογένεια βρέθηκε σε κίνδυνο παραμένουν υπό διερεύνηση.
