Οι άνθρωποι που ζουν στο εξωτερικό, συχνά νιώθουν πιο βαθιά την ελληνική ταυτότητα από εμάς στην Ελλάδα. Η Μαρία Κυριακαντωνάκη-Μπακόλα ζει εδώ και 12 χρόνια στη Βοστώνη και είναι διευθύντρια στο ελληνικό σχολείο του Αγίου Νεκταρίου. Σε αυτήν την αποκλειστική συνέντευξη μας μεταφέρει μία γεύση… Ελλάδας στην Αμερική.
Θέλετε να μας πείτε δυο λόγια για εσάς και για το σχολείο σας στη Βοστώνη;
Ονομάζομαι Μαρία Κυριακαντωνάκη-Μπακόλα. Κατάγομαι από την Αθήνα και την Κρήτη και τα τελευταία 12 χρόνια ζω στη Βοστώνη με τον σύζυγό μου και τις δύο υπέροχες κόρες μας 9 και 12 ετών. Εκτός από την οικογένειά μου, η μεγάλη μου αγάπη και το δεύτερο σπίτι μας είναι η κοινότητα του Αγίου Νεκταρίου και ειδικά το ελληνικό μας σχολείο. Παράλληλα εργάζομαι και σε ένα δημοτικό σχολείο στην περιοχή του Brookline.
Βρέθηκα στο ελληνικό σχολείο ως μητέρα, όταν η μεγάλη μου κόρη ξεκίνησε το νηπιαγωγείο. Πολύ σύντομα, η αγάπη μου για τη γλώσσα και τον πολιτισμό με οδήγησε να γίνω και εγώ δασκάλα και στη συνέχεια, ανέλαβα τη διεύθυνση πριν από πέντε χρόνια. Ήταν μια πολύ δύσκολη περίοδος, εν μέσω της πανδημίας του COVID, αλλά με σκληρή δουλειά και αφοσίωση, καταφέραμε να το κρατήσουμε ζωντανό και να συνεχίσουμε το σημαντικό έργο του.
Το σχολείο μας λειτουργεί εδώ και 50 χρόνια και αποτελούσε πάντα ένα από τα μεγαλύτερα απογευματινά σχολεία της Βοστώνης. Λειτουργεί δύο φορές την εβδομάδα για δύο ώρες. Αυτή τη στιγμή έχουμε 60 μαθητές, από το προνήπιο μέχρι και την ΣΤ’ τάξη, με την πλειοψηφία τους να είναι ελληνόπουλα τρίτης γενιάς, πολλά από τα οποία προέρχονται από μεικτούς γάμους. Κάτι που μας τιμά ιδιαίτερα είναι ότι το σχολείο μας αποτελεί και το μοναδικό εξεταστικό κέντρο πιστοποίησης της Ελληνομάθειας στη Νέα Αγγλία, υπό τη διεύθυνση του κυρίου Γιάννη Κατσαρού, ένα γεγονός που αναδεικνύει το σημαντικό έργο που επιτελεί η κοινότητά μας για τη διατήρηση της ελληνικής γλώσσας και του πολιτισμού.
Καθοριστικός είναι ο ρόλος της ενίσχυσης της σχολικής μας κοινότητας από το συμβούλιο του Αγίου Νεκταρίου, με πρόεδρο τον κ. Κωνσταντίνο Γερούκο και ιερατικώς προϊστάμενο τον Πατέρα Αλέξανδρο Pretorian. Εξίσου σημαντικό ρόλο παίζει επίσης ο Σύλλογος Γονέων με πρόεδρο την κ. Μαρία Χαλά, ο οποίος ενισχύει μέσα από τις δράσεις του το ταμείο του σχολείου και διοργανώνει εκδηλώσεις για τη διασκέδαση των παιδιών μας.
Η φιλοσοφία μας είναι ότι ένα ελληνικό μάθημα δεν αποσκοπεί μόνο στην ανάπτυξη των δεξιοτήτων της γραφής, της ομιλίας και της ανάγνωσης, αλλά αποτελεί και μια διαδικασία που φέρνει τους μαθητές πιο κοντά στην Ελληνική Ιστορία, τον Πολιτισμό και τα Έθιμα. Το σχολείο μας προσφέρει μια ολοκληρωμένη εκπαίδευση, βυθίζοντας τους μαθητές στην πλούσια ελληνική κουλτούρα. Μέσω ανακαινισμένων αιθουσών διδασκαλίας και ψηφιακής τεχνολογίας, παρέχουμε μια σύγχρονη και ελκυστική μαθησιακή εμπειρία. Το πρόγραμμα σπουδών μας είναι σχεδιασμένο για κάθε ηλικία και επίπεδο.
Μια πρόσθετη παροχή του σχολείου μας είναι η παιδική ελληνική βιβλιοθήκη, η οποία είναι πλήρως ενταγμένη στο πρόγραμμα σπουδών μας. Πιστεύουμε ακράδαντα ότι η φιλαναγνωσία στα ελληνικά είναι κρίσιμη για τη διατήρηση της γλώσσας και της σύνδεσης με τις ρίζες μας. Όλοι οι μαθητές έχουν τη δυνατότητα να την επισκέπτονται και να δανείζονται βιβλία στα ελληνικά, μέσα από μια πλούσια συλλογή που καλύπτει όλες τις ηλικίες και τα είδη λογοτεχνίας.
Οι μαθητές μας απαγγέλλουν ποιήματα, τραγουδούν, ανεβάζουν θεατρικές παραστάσεις και παρουσιάζουν παραδοσιακούς ελληνικούς χορούς και χορωδία. Αυτές οι δραστηριότητες προσφέρουν πολλαπλά οφέλη.
Είναι πραγματικά συγκινητικό να βλέπεις αυτά τα παιδιά να μαθαίνουν τη γλώσσα μας και να αγκαλιάζουν τον πολιτισμό και τις παραδόσεις μας, διατηρώντας έτσι ζωντανή την ελληνική κληρονομιά μας στην καρδιά της Βοστώνης.
Πόσο σημαντικός είναι ο ρόλος των ελληνικών σχολείων στη διατήρηση της γλώσσας και της πολιτιστικής ταυτότητας των παιδιών της Ομογένειας;
Τα ελληνικά σχολεία, ειδικά τα απογευματινά, αποτελούν μια ζωτικής σημασίας γέφυρα που συνδέει τα παιδιά της Ομογένειας με την Ελλάδα, διασφαλίζοντας ότι η γλώσσα και η πολιτιστική τους κληρονομιά θα παραμείνουν ζωντανές.
Ο πρώτος και πιο προφανής ρόλος των σχολείων είναι η διατήρηση της γλώσσας. Ακόμα και η διδασκαλία για λίγες ώρες την εβδομάδα παρέχει ένα σταθερό πλαίσιο για την εκμάθηση του λεξιλογίου, της γραμματικής και της ορθογραφίας. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα παιδιά τρίτης γενιάς ή από μεικτούς γάμους, για τα οποία τα Ελληνικά μπορεί να μην είναι η κύρια γλώσσα στο σπίτι. Το σχολείο δημιουργεί ένα περιβάλλον όπου η γλώσσα δεν είναι απλώς ένα μάθημα, αλλά ένα ζωντανό εργαλείο επικοινωνίας.
Πέρα από τη γλώσσα, τα σχολεία αυτά είναι οι θεματοφύλακες του ελληνικού πολιτισμού. Μέσα από τη διδασκαλία της ιστορίας, της μυθολογίας, των παραδόσεων και των εθίμων, τα παιδιά αναπτύσσουν μια ισχυρή αίσθηση του ανήκειν και μια βαθιά σύνδεση με τις ρίζες τους. Η συμμετοχή σε παραστάσεις, εθνικές επετείους και πολιτιστικές εκδηλώσεις ενισχύει την προσωπική τους ταυτότητα και τη σύνδεσή τους με την Ελλάδα, ακόμα και αν δεν την έχουν επισκεφτεί.
Επιπλέον, τα ελληνικά σχολεία λειτουργούν ως κέντρα της ομογενειακής κοινότητας. Συγκεντρώνουν ελληνικές οικογένειες, δημιουργώντας ένα δίκτυο υποστήριξης όπου οι άνθρωποι μοιράζονται τις ίδιες αξίες, εμπειρίες και τον πολιτισμό τους. Αυτός ο κοινωνικός δεσμός είναι εξαιρετικά σημαντικός για τη διατήρηση της συνοχής και της ζωντάνιας της ελληνικής παροικίας στο εξωτερικό.
Τι σημαίνει για έναν γονιό στην Ομογένεια να έχει τη δυνατότητα να στείλει το παιδί του σε ελληνικό σχολείο;
Για τους γονείς που ζουν μακριά από την πατρίδα, το ελληνικό σχολείο είναι η πιο ισχυρή γέφυρα με την Ελλάδα. Είναι ο τρόπος τους να διασφαλίσουν ότι τα παιδιά τους, που μεγαλώνουν σε μια ξένη κουλτούρα, θα διατηρήσουν μια ζωντανή σύνδεση με τις ρίζες τους. Μέσα από τη γλώσσα, την ιστορία και τις παραδόσεις, τα παιδιά μαθαίνουν ποιοι είναι, από πού προέρχονται και γιατί η κληρονομιά τους είναι τόσο σημαντική. Είναι μια συναισθηματική επένδυση για το μέλλον τους.
Επίσης τους δίνεται η δυνατότητα να γνωρίσουν και άλλες οικογένειες που μοιράζονται τις ίδιες ανησυχίες, τις ίδιες αξίες και τον ίδιο αγώνα για τη διατήρηση της ταυτότητας. Δημιουργείται ένα ισχυρό δίκτυο υποστήριξης που βοηθά τόσο τους ενήλικες όσο και τα παιδιά να νιώθουν ότι ανήκουν. Τα παιδιά κάνουν φίλους, ενώ οι γονείς ανταλλάσσουν γνώσεις και συμβουλές.
Ουσιαστικά, η απόφαση να στείλουν το παιδί τους σε ελληνικό σχολείο αποτελεί για τους γονείς μια έκφραση αγάπης και αφοσίωσης, όχι μόνο προς την Ελλάδα, αλλά και προς τη μελλοντική ταυτότητα των παιδιών τους.
Πόσο βοηθά η τεχνολογία και τα ψηφιακά εργαλεία στη γλωσσική διδασκαλία σήμερα;
Σήμερα, η τεχνολογία και τα ψηφιακά εργαλεία είναι καθοριστικά για τη γλωσσική διδασκαλία, ειδικά στην Ομογένεια.
Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές μεθόδους, τα ψηφιακά εργαλεία κάνουν τη διδασκαλία πιο διαδραστική και ελκυστική. Τα παιχνίδια, τα κουίζ, τα βίντεο και οι εικονικές περιηγήσεις μπορούν να κάνουν τη μάθηση πιο διασκεδαστική και αποτελεσματική. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για μαθητές που, όπως οι δικοί μας, έρχονται ήδη κουρασμένοι από το αμερικανικό σχολείο. Τα ψηφιακά μέσα τους βοηθούν να εμπλακούν ενεργά στο μάθημα και να μη βλέπουν το ελληνικό σχολείο ως μια επιπλέον, κουραστική υποχρέωση.
Επιπλέον, τα ψηφιακά εργαλεία επιτρέπουν την προσαρμογή του μαθήματος στις ανάγκες κάθε μαθητή. Οι μαθησιακές πλατφόρμες και οι εφαρμογές μπορούν να παρέχουν ασκήσεις και υλικό με βάση το επίπεδο και τον ρυθμό του καθενός, βοηθώντας τους να επικεντρωθούν σε τομείς που χρειάζονται βελτίωση. Η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζουν σχολεία όπως το δικό μας είναι το διαφορετικό επίπεδο μαθητών σε κάθε τάξη. Για παράδειγμα, ένας μαθητής που δυσκολεύεται με τη γραμματική μπορεί να λάβει επιπλέον ασκήσεις, ενώ ένας άλλος μπορεί να επικεντρωθεί στην εξάσκηση της προφορικής επικοινωνίας.
Επιπλέον, στο σχολείο μας έχουμε διασφαλίσει ότι όλες οι τάξεις είναι εξοπλισμένες με τα απαραίτητα ψηφιακά εργαλεία τελευταίας τεχνολογίας, όπως διαδραστικοί πίνακες (smartboards) και προβολείς. Αυτό μας επιτρέπει να αξιοποιούμε πλήρως όλα τα οφέλη της τεχνολογίας, εξασφαλίζοντας μια ελκυστική και διασκεδαστική μαθησιακή εμπειρία.
Τέλος, τα ψηφιακά εργαλεία μας επιτρέπουν να έρθουμε σε άμεση επαφή με την Ελλάδα μέσω διαδικτυακών συνδέσεων. Για παράδειγμα, πέρυσι συμμετείχαμε σε τρία διαφορετικά προγράμματα με σχολεία στην Ελλάδα, επικοινωνώντας μέσω διαδικτύου. Ένα από αυτά τα προγράμματα, με την ονομασία «Δύο κόσμοι, μια γλώσσα», το οποίο βασίστηκε εξ ολοκλήρου στην εξ αποστάσεως επικοινωνία μέσω διαδικτύου, όχι μόνο μας έφερε κοντά με άλλους μαθητές, αλλά κέρδισε και το χρυσό βραβείο στα φετινά Education Leaders Awards στην Αθήνα.
Ποιες είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζετε ως σχολείο στη διατήρηση του ενδιαφέροντος των παιδιών για την ελληνική γλώσσα και τον πολιτισμό;
Η διατήρηση του ενδιαφέροντος των παιδιών για την ελληνική γλώσσα και τον πολιτισμό αποτελεί μια από τις πιο σημαντικές προκλήσεις για κάθε ελληνικό σχολείο στη Διασπορά. Η προσπάθεια αυτή μοιάζει με έναν καθημερινό αγώνα ενάντια σε πολλαπλά εμπόδια, τα οποία πηγάζουν κυρίως από το περιβάλλον στο οποίο ζουν οι μαθητές.
Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις είναι ο έντονος ανταγωνισμός με άλλες δραστηριότητες και χόμπι της τοπικής κουλτούρας. Τα παιδιά σήμερα έχουν ένα γεμάτο πρόγραμμα, με αθλητικές ομάδες, μαθήματα μουσικής και άλλες εξωσχολικές απασχολήσεις. Το ελληνικό σχολείο πρέπει να διεκδικήσει μια σημαντική θέση μέσα σε αυτό το πιεστικό πρόγραμμα, κάτι που δεν είναι πάντα εύκολο. Συχνά, η ελληνική γλώσσα και ο πολιτισμός θεωρούνται ως μια επιπλέον υποχρέωση αντί για μια ευχάριστη και ουσιαστική δραστηριότητα.
Μια άλλη σημαντική δυσκολία είναι η αντίληψη της γλώσσας ως κάτι δύσκολο και «ξένο». Για τα παιδιά που δεν χρησιμοποιούν τα ελληνικά στην καθημερινότητά τους, η εκμάθηση της γραμματικής, των κανόνων και του λεξιλογίου μπορεί να φαντάζει βουνό. Η δυσκολία αυτή εντείνεται από το γεγονός ότι η γλώσσα δεν είναι ζωντανή γύρω τους, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να τη βιώσουν και να την αφομοιώσουν με φυσικό τρόπο. Αυτή η έλλειψη επαφής συχνά οδηγεί σε αποθάρρυνση.
Τέλος, μια κρίσιμη πρόκληση είναι η σύνδεση του πολιτισμού με τη σύγχρονη πραγματικότητα των παιδιών. Ο πολιτισμός δεν είναι απλώς η παράδοση, η ιστορία και οι χοροί. Για να διατηρήσουν τα παιδιά το ενδιαφέρον τους, χρειάζεται να τους δείξουμε πώς ο ελληνικός πολιτισμός είναι παρών και σήμερα, μέσα από τη μουσική, τις τέχνες και τις σύγχρονες αξίες. Η τέχνη της διδασκαλίας βρίσκεται στο να μετατρέψουμε το παρελθόν σε κάτι σχετικό, ενδιαφέρον και συναρπαστικό για τη νέα γενιά.
Παρά τις προκλήσεις, το σχολείο μπορεί να τις αντιμετωπίσει με δημιουργικούς τρόπους, μετατρέποντας κάθε δυσκολία σε ευκαιρία για πραγματική μάθηση και πολιτιστική σύνδεση.
Ποιος στηρίζει τα ελληνόφωνα σχολεία της Αμερικής, υπάρχει διασύνδεση με το υπουργείο Παιδείας στην Ελλάδα;
Η πλειονότητα των ελληνικών απογευματινών και σαββατιανών σχολείων στις ΗΠΑ λειτουργεί υπό την αιγίδα των ενοριών της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η κύρια οικονομική υποστήριξη προέρχεται απευθείας από τις ίδιες τις κοινότητες και τους γονείς, οι οποίοι καλύπτουν την πλειονότητα των εξόδων, όπως οι μισθοί των εκπαιδευτικών και τα υλικά διδασκαλίας.
Η Αρχιεπισκοπή Αμερικής, μέσω του Γραφείου Παιδείας, διατηρεί εποπτικό ρόλο. Παρέχει οδηγίες, βιβλία και επιμορφώσεις, ενώ παράλληλα εγκρίνει τα εκπαιδευτικά προγράμματα, διασφαλίζοντας την ποιότητα και τη συνοχή τους. Η υποστήριξη και η εποπτεία αυτή υλοποιούνται σε τοπικό επίπεδο μέσω των εκάστοτε Ιερών Μητροπόλεων της Αρχιεπισκοπής.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, πέραν των απογευματινών σχολείων, υπάρχουν και ορισμένα ημερήσια σχολεία (π.χ., St. Demetrios Astoria, Holy Trinity Charlotte, William Spyropoulos, Plato Academy κ.ά.). Αυτά τα σχολεία συνδυάζουν το αμερικανικό πρόγραμμα σπουδών με την ελληνόγλωσση εκπαίδευση, προσφέροντας μια πιο ολοκληρωμένη προσέγγιση.
Το Υπουργείο Παιδείας της Ελλάδας παρέχει θεσμική διασύνδεση με τα σχολεία της Ομογένειας μέσω της Διεύθυνσης Παιδείας Ομογενών. Αποστέλλει εκπαιδευτικούς σε έναν περιορισμένο αριθμό σχολείων, κυρίως σε μεγάλα αστικά κέντρα όπως η Νέα Υόρκη και το Σικάγο. Επιπλέον παρέχει διδακτικά βιβλία και αναλυτικά προγράμματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, προσφέρει οικονομική ενίσχυση, αν και αυτή είναι πολύ περιορισμένη τα τελευταία χρόνια. Το Προξενείο της Ελλάδας στις ΗΠΑ λειτουργεί ως ο συνδετικός κρίκος ανάμεσα στο ελληνικό κράτος και τις κοινότητές μας.
Πρόσφατα, το σχολείο μας δέχτηκε ουσιαστικό ενδιαφέρον και υποστήριξη από Έλληνες αξιωματούχους. Αμέσως μετά την επίσκεψή του στο σχολείο μας, ο Βουλευτής Κυκλάδων και Πρόεδρος της Επιτροπής Ελληνισμού της Διασποράς, κ. Φίλιππος Φόρτωμας, φρόντισε να σταλούν βιβλία από τη Βουλή των Ελλήνων για την ενίσχυση της σχολικής μας βιβλιοθήκης.
Επιπλέον, ο κ. Γιώργος Πατούλης, σε συνεργασία με την Πρόεδρο της Ομοσπονδίας Ελληνοαμερικανών Νέας Αγγλίας, κ. Ελένη Βιδάλη, απέστειλε 50 παιδικά βιβλία από την Ελλάδα. Η Γενική Γραμματέας Απόδημου Ελληνισμού και Δημόσιας Διπλωματίας, Μάιρα Μυρογιάννη, επισκέφτηκε επίσης πρόσφατα το σχολείο μας και έκτοτε βρίσκεται σε συνεχή επικοινωνία, καλύπτοντας ανάγκες μας, όπως η αποστολή παραδοσιακών στολών για τη συλλογή μας.
Σε μια ιδανική κατάσταση, τι θα ζητούσατε για να ενισχυθεί ουσιαστικά η ελληνόγλωσση εκπαίδευση στη Διασπορά;
Ως διευθύντρια, η πρώτη μου προτεραιότητα είναι η διασφάλιση της δίκαιης αναγνώρισης και της αξιοπρεπούς αμοιβής για τους εκπαιδευτικούς που εργάζονται με αφοσίωση στη Διασπορά. Η ιδανική κατάσταση για την ουσιαστική ενίσχυση της ελληνόγλωσσης εκπαίδευσης στη Διασπορά είναι μια συστηματική και συντονισμένη προσπάθεια που θα εστιάσει πρώτα απ’ όλα στην έμπρακτη αναγνώριση του ανεκτίμητου έργου μας.
Οι δάσκαλοι και οι δασκάλες της Διασποράς είναι οι αφανείς ήρωες που κρατούν ζωντανή τη γλώσσα και τον πολιτισμό μας, συχνά αντιμετωπίζοντας οικονομικές δυσκολίες. Η Πολιτεία της Ελλάδας οφείλει να αναγνωρίσει την προσφορά τους με δίκαιη μισθοδοσία και να αποκαταστήσει τη σταθερότητα που έχει χαθεί, όπως την παροχή συντάξεων και καθιστώντας την εργασία τους ελκυστική και βιώσιμη.
Ταυτόχρονα, χρειαζόμαστε υποστήριξη για την ανανέωση του διδακτικού υλικού. Πρέπει να αποκτήσουμε πρόσβαση σε σύγχρονο και διαδραστικό υλικό που θα παρουσιάζει τον ελληνικό πολιτισμό με τρόπο που θα εμπνέει τους μαθητές μας.
Τέλος, είναι απαραίτητο να εξασφαλιστεί η συνεχής επιμόρφωση των δασκάλων μας, ώστε να τους παρέχονται τα εργαλεία για να διδάσκουν αποτελεσματικά σε ένα πολυπολιτισμικό περιβάλλον.
Πιστεύουμε ακράδαντα ότι η επένδυση στους εκπαιδευτικούς μας είναι η πιο σημαντική επένδυση για το μέλλον της ελληνικής παιδείας.
Υπάρχει κάποια ιδιαίτερη στιγμή που θα θέλατε να μας μεταφέρετε μέσα από την καθημερινή σας διάδραση με τα παιδιά και τους γονείς; Υπάρχει κάποιο παιδί ή οικογένεια που σας έκανε να συνειδητοποιήσετε τη σημασία του έργου σας;
Η εμπειρία κάθε εκπαιδευτικού είναι γεμάτη από μικρές, καθημερινές στιγμές που τελικά καθορίζουν τη σημασία του έργου του. Είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις μία και μόνο.
Κάθε χρόνο, η ετοιμασία για την εθνική επέτειο της 25ης Μαρτίου αποτελεί μια από τις πιο συγκινητικές στιγμές της σχολικής χρονιάς. Θυμάμαι τη χρονιά που η τάξη μας ετοίμαζε το θεατρικό για το χορό του Ζαλόγγου. Κατά τη διάρκεια της πρόβας, είδα στα μάτια των μαθητριών μου μια βαθιά συγκίνηση. Δεν ήταν απλά μια σκηνή που αναπαριστούσαν, αλλά μια στιγμή που ζούσαν. Η μουσική, οι κινήσεις και τα λόγια ένωσαν το παρόν τους με το παρελθόν, και αυτό το αίσθημα της ταύτισης ήταν πιο δυνατό από κάθε μάθημα Ιστορίας.
Την ίδια χρονιά, ένας από τους πιο αγαπητούς μου μαθητές, ο Σταμάτης, που ερχόταν από πολύ μακριά, δυσκολευόταν με τα βήματα του Τσάμικου. Δούλεψε με μεγάλη υπομονή και θέληση. Μετά τη γιορτή, η μητέρα του με πήρε τηλέφωνο και μου είπε με χαρά ότι ο Σταμάτης την παρακάλεσε να τον γράψει σε μαθήματα παραδοσιακών χορών, γιατί ήθελε να συνεχίσει να χορεύει “σαν Έλληνας”. Η επιθυμία του Σταμάτη να συνδεθεί με την παράδοση ήταν η πιο σημαντική επιβράβευση για μένα.
Αυτές οι στιγμές αποδεικνύουν ότι το ελληνικό σχολείο της Διασποράς δεν είναι απλώς ένα κτίριο, αλλά ένας ζωντανός πυρήνας ελληνικότητας, που καλλιεργεί συναισθήματα και περηφάνια. Αυτό το βλέπουμε και στα μικρότερα παιδιά, που κλαίνε επειδή δεν θέλουν να χάσουν ούτε μια μέρα στο σχολείο μας. Βλέπουμε την περηφάνια στα μάτια τους όταν παρελαύνουν, αλλά και στις σκέψεις τους, όπως στην έκθεση της κόρης μου από το αμερικάνικο σχολείο, όπου έγραφε με θέρμη για το ελληνικό σχολείο και πόσο περήφανη νιώθει που είναι Ελληνίδα.
Αυτές οι στιγμές είναι που μας υπενθυμίζουν καθημερινά γιατί αξίζει να είμαστε εδώ και γιατί το έργο μας έχει αληθινή αξία.
Ποια είναι τα όνειρά σας για το μέλλον του ελληνικού σχολείου Αγίου Νεκταρίου της Βοστώνης;
Το όνειρό μου για το ελληνικό σχολείο Αγίου Νεκταρίου της Βοστώνης είναι ένα όνειρο συνέχειας και αντοχής. Ονειρεύομαι το σχολείο μας να μεγαλώνει, να ανθίζει και να παραμένει ζωντανό στο χρόνο, όπως ένα δέντρο που ριζώνει βαθιά και απλώνει τα κλαδιά του.
Ελπίζω ότι οι γονείς, καθώς οι γενιές θα διαδέχονται η μία την άλλη, θα συνεχίσουν να αναγνωρίζουν και να εκτιμούν τις αξίες που αντιπροσωπεύει. Το όραμά μου είναι να μην είναι απλώς μια επιλογή, αλλά μια αδιαπραγμάτευτη προτεραιότητα στη ζωή της οικογένειας, ισάξια με οποιαδήποτε άλλη δραστηριότητα.
Ονειρεύομαι οι οικογένειες να φέρνουν τα παιδιά τους στο σχολείο μας όχι από υποχρέωση, αλλά από βαθιά πεποίθηση ότι εδώ θα βρουν τις ρίζες, την ταυτότητα και τη σύνδεση με την πλούσια κληρονομιά μας. Το μέλλον του σχολείου δεν είναι κάτι παθητικό, αλλά κάτι που διαμορφώνεται καθημερινά, από κάθε μαθητή και κάθε γονέα που επιλέγει να συμμετάσχει ενεργά σε αυτό το ταξίδι.
